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2.北方的概念(4/5)

熊有关？” 莱拉没听懂这个词的意思，但院士们无疑都是明白的。

“不可能，”卡辛顿院士语气肯定地说，“他们从不这么干。

” “那你是不了解埃欧弗尔·拉克尼松，”帕尔默教授说——他自己曾经数次去过北极地区探险，“要是有人告诉我说，他已经学鞑靼人剥人皮了，那我一点儿也不会惊讶。

” 莱拉又看了看她叔叔。

他面带讥讽和嘲弄的神情看着那些院士，但是什么也没有说。

“埃欧弗尔·拉克尼松是谁？”有人问。

“斯瓦尔巴群岛的国王，”帕尔默教授说，“对，没错，他也是一只披甲熊。

他篡夺了王位——基本上是这样的；他通过阴谋诡计当上了国王，或者说我是这样认为的。

但是他权力很大，而且一点儿也不愚蠢——尽管有一些可笑的爱好，比如用进口大理石修建宫殿——建造一座他所谓的大学——” “给谁建的？给熊建的？”另一个人说道。

人们全都笑了起来。

帕尔默教授继续说道：“尽管如此，我要告诉各位，埃欧弗尔·拉克尼松是有能力这样对付格鲁曼的。

同时，如果有必要的话，别人也可以奉承他，让他采取完全不同的做法。

” “那么你知道怎么奉承他，是不是，特里劳尼？”教务长带着嘲笑的口吻说。

“我确实知道。

你知道他最想得到什么吗，甚至比荣誉学位还想要？他想要一个精灵!你要是能设法给他弄一个精灵，他会为你做任何事情。

” 院士们纵声大笑起来。

莱拉带着好奇和疑问倾听着这些对话：帕尔默教授所说的好像完全不靠谱。

她迫不及待地想了解更多关于剥人皮、北极光和神秘尘埃的事情。

但让她失望的是，阿斯里尔勋爵已经结束了展示遗骸和放映幻灯片。

话题很快就转向学院的内部争论，也就是该不该给他更多的资金再进行一次探险，大家开始无休无止地争吵。

莱拉困得眼睛都睁不开，很快就睡着了。

潘特莱蒙变成一只小白鼬，蜷绕在她的脖子上——这是他最喜爱的睡觉方式。

有人摇晃着她的肩膀，她被惊醒了。

“别说话。

”她叔叔说。

衣柜的门敞开着，他背对灯光蹲在那儿。

“他们都走了，但附近还有几个仆人。

现在去你自己的卧室，小心点儿，不要把这里的事情说出去。

” “他们投票给你钱了吗？”她睡意蒙眬地问。

“给了。

” “尘埃是什么？”她问。

蜷曲了这么长时间，她费了好大力气才站了起来。

“这跟你没关系。

” “有关系，”她说，“你要是想让我在衣柜里给你当间谍，就应该告诉我让我偷听的是什么。

我能看看那个人的头颅吗？” 潘特莱蒙身上的小白鼬毛都竖了起来，莱拉觉得自己的脖子被弄得直痒痒。

阿斯里尔勋爵大笑起来，但马上就止住了笑。

“别捣乱，”他说着，便开始收拾幻灯片和标本箱，“你注意观察院长了吗？” “观察了，他干的第一件事就是找那瓶葡萄酒。

” “好。

但是这次我让他计划落空了。

听我的话，上床睡觉去。

” “那你去哪儿？” “回北方去。

我十分钟后出发。

” “我能去吗？” 他停下手里的活儿看着她，像是第一次见到她似的，他的精灵那双大大的黄褐色眼睛也转过来看着她。

在他们俩的注视下，莱拉脸红了，但还是紧紧地盯着他们。

“你属于这儿。

”她叔叔终于说道。

“可是为什么呢？我为什么非要待在这里？为什么我就不能跟你一起去北方？我要去看北极光、披甲熊、冰山，我什么都想看。

我想知道尘埃是怎么回事，还有空中的那座城市，那是不是另一个世界？” “你去不了，孩子。

别再琢磨这事儿了。

如今世界不太平。

听我的话，去上床睡觉。

如果你是好孩子的话，我就给你带根海象牙回来，上面还有因纽特人的雕刻。

别再犟了，不然我就生气了。

” 他的精灵恶狠狠地发出一声低吼，让莱拉猛地意识到，如果自己的喉咙被她的利齿咬住，那滋味可不会好受。

她紧抿着嘴唇，冲叔叔不满地皱着眉头。

他正往外抽真空储存罐里的空气，没有注意到她，似乎已经忘记了她的存在。

小姑娘紧咬着嘴唇，眯缝着眼睛，一言不发地和自己的精灵一同离开去睡觉了。

院长和图书馆长既是老朋友，又是同盟军。

每次经历困难局面之后，他们总是习惯喝杯白兰地，互相安慰一下。

因此，看见阿斯里尔勋爵走后，他们便溜达到院长的住处，在他的书房里坐下来，拉上窗帘，重新点燃壁炉里的火，他们的精灵也在各自熟悉的膝盖或是肩膀处歇着。

他们要仔细回想一下刚刚发生的事情。

“你真的觉得他知道酒里的名堂？”图书馆长问道。

“他当然知道。

我不知道他是怎么知道的，但他知道，于是他自己打翻了酒瓶。

他当然知道。

” “请原谅我这么说，院长，但我还是情不自禁地松了口气。

我从来不喜欢……” “给他下

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