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17.女巫(2/5)

人在她耳边说着悄悄话，一会儿又竖起尾巴在地上踱步。

当然，他这个样子表明库尔特夫人已经不耐烦了。

终于，她忍不住了。

“莱拉，亲爱的，”她说，“我想，乔丹学院院长在你离开之前给了你一样东西，是不是？他送了你一台真理仪。

问题是，那个东西并不是他的，他不能送给别人，只是放在那里让他保管。

这个东西非常珍贵，不能随身携带——你知道吗？这东西世界上总共只有两三个!我想，院长把它送给你，是希望它最终会落到阿斯里尔勋爵的手里。

他让你别告诉我这件事，是不是？” 莱拉撇了撇嘴。

“是的，我看得出来。

嗯……亲爱的，你没有告诉我，是不是？你不用担心。

这就是说，你没有违背自己的诺言，但是听着，亲爱的，这东西的确应该妥善保管，它这么珍贵，恐怕我们不能再让它有什么风险了。

” “阿斯里尔勋爵为什么不能拥有它？”莱拉问，身体并没有动。

“因为他的所作所为。

你知道，因为他的头脑中有一些危险、邪恶的想法，所以他被流放了。

他需要真理仪来完成他的计划，但是亲爱的，相信我，不管是谁，最不应该做的就是让阿斯里尔勋爵得到真理仪。

可悲的是，乔丹学院院长弄错了。

但是既然你知道了，那么真的——最好是让我来拿着它，对不对？这样你也就不用费劲地随身带着，也不用提心吊胆地看管它——而且，说实在的，你一定一直感到奇怪，弄不明白这样一个蠢笨、破旧的东西有什么用处……” 莱拉真的不明白，自己当初竟然会认为这个女人是那么有魅力、有头脑。

“所以，亲爱的，你要是现在还带着它，真的最好是让我来保管。

它就在你的腰带里，是不是？是的，这样做很聪明，像这样把它放在……” 她的手伸向莱拉的裙子，接着便去解开那只硬硬的油布袋子，莱拉全身紧绷起来。

那只金猴蹲在床尾，期待地连身体都颤抖着，两只黑色的小手放在嘴边。

库尔特夫人把腰带从莱拉的腰间抽了出来，解开袋子上的扣子，她的呼吸变得急促起来。

她取出那块黑色的天鹅绒布，把它展开，看见了埃欧雷克·伯尔尼松制作的那只马口铁罐子。

潘特莱蒙又变成了一只猫，绷紧了肌肉，随时准备跳起来。

莱拉把两条腿从库尔特夫人那儿抽开，然后转身将双腿放到地上。

这样，时候一到，她也能撒腿就跑。

“这是什么？”库尔特夫人像是觉得很有趣，问道，“多滑稽的老式马口铁啊!你把它放在这儿是怕弄坏了它，是不是，亲爱的？还有这么多苔藓……你很仔细，对不对？还有一只马口铁罐子，居然是在第一只罐子的里面!是焊在一起的!亲爱的，是谁干的？” 她并没有等待莱拉回答，因为她的全部精力都集中在如何打开这个东西上。

她的手提包里有把小刀，有各种不同的功能，她拉出一把刀片，插到罐盖的下方。

立刻，房间里充满了愤怒的嗡嗡声。

莱拉和潘特莱蒙一动不动。

库尔特夫人觉得既困惑又好奇，伸手去揭开盖子，金猴也弯下腰，凑近了去看。

就在这时，那只黑乎乎的间谍飞虫电光石火般地从罐子里“嗖”的一声疾速飞了出来，狠狠地撞在猴子的脸上。

他尖叫一声，身子猛地往后一退。

当然，这一下也撞痛了库尔特夫人，疼痛和惊惧让她跟着猴子一起大叫起来。

接着，那个上了发条的小魔鬼便往她身上爬，一直爬上她的胸口，然后是喉咙，然后朝她的脸上爬去。

莱拉没有丝毫犹豫。

潘特莱蒙“噌”的一声跃到门口，她马上跟了过去，打开门，以平生最快的速度跑了。

“打开消防警报!”潘特莱蒙一边在她的前面飞着，一边尖声叫道。

莱拉看见前方角落里有一个按钮，便不顾一切地用拳头打碎了上面的玻璃。

她继续往前跑，朝着宿舍飞奔，同时打开一个又一个的警报器。

这时，人们开始跑到走廊里，到处张望，想知道是什么地方着了火。

这时，莱拉已经来到厨房附近，潘特莱蒙让她产生了一个想法，于是她飞快地跑进厨房。

片刻之后，她便打开了所有煤气开关，将一根火柴扔向最近的灶台。

然后，她从储藏架上拖出一袋面粉，用力扔向桌子角，袋子破了，空气中充满了白色的面粉，因为她听说过，如果在火源附近把面粉弄成这样，就会发生爆炸。

然后，她冲了出去，继续拼命地跑向自己的宿舍。

此时，走廊里已经全都是人：孩子们在激动地到处跑动，因为“逃走”这个词已经在他们中间传开了。

年龄大些的孩子正在招呼年纪小的孩子，和他们一起跑向放衣服的储藏室。

大人们试图控制局面，但他们都不知道发生了什么事。

到处都是拥挤的人群，他们呼喊着，推搡着，哭叫着。

莱拉和潘特莱蒙像鱼一样地穿过这一片混乱，继续往宿舍跑。

就在她们快到宿舍的时候，身后传来沉闷的爆炸声，整座大楼都在晃动。

其他几个女孩早就跑了，房间里一个人也没有。

莱拉把小柜子拖到墙角，跳到上面，用力把她的皮衣包裹从天花板上拽下来，摸到了真理仪——它还在那儿。

她迅速地把皮衣套到身上，把风帽往前一拉戴在头上。

这时，潘特莱蒙变成一只麻雀，飞到门口，大声喊道： “快跑!” 她撒腿跑了出去。

这时，有一群孩子已经幸运地找到了防寒服，正在沿着走廊朝大门口跑去，莱拉加入他们的行列。

她身上冒着汗，心嗵嗵跳着。

她知道，她必须逃走，否则只有死路一条。

前面的路被堵住了。

厨房里的大火迅速蔓延起来，不知是由于爆炸还是大火，房顶掉下来了一块。

人们吃力地爬上变形的支柱和房梁，呼吸着寒冷的空气。

煤气的味道很重。

这时，又响起一声爆炸，比第一次更响，离得也更近。

有几个人被震倒了，到处是恐惧和痛苦的哭喊声。

莱拉挣扎着站了起来。

在精灵们的哭喊和扑腾声中，潘特莱蒙大叫：“这边!这边!”莱拉用力爬上瓦砾，呼吸着冰冷刺骨的空气。

但愿孩子们都找到了户外穿的衣物，要是从实验站逃走却被冻死，那实在是件倒霉透顶的事。

此时，大火已经熊熊燃烧起来。

莱拉爬上了屋顶，夜空下她看到楼房的墙上有个大洞，火舌正在吞噬着洞口。

楼房大门处聚着一群孩子和大人，但此时，大人们显得更加焦躁不安，孩子们也更加惊慌失措，他们全都更加紧张、害怕。

“罗杰!罗杰!”莱拉大叫。

潘特莱蒙变成一只猫头鹰，睁着目光锐利的双眼，大叫着表示看见了他。

片刻之后，他们便找到了彼此。

“告诉他们全都跟着我!”莱拉在他耳边大叫道。

“他们不会的——他们全都吓坏了——” “告诉他们那些人怎么对待那些失踪的孩子!他们用大刀切掉他们的精灵!告诉他们今天下午你见到的事情——我们把那些精灵都放了!告诉他们，要是不逃走，他们就会有同样的下场!” 罗杰张大了嘴，吓得目瞪口呆，但很快就清醒过来，跑向离他最近的那群犹豫不决的孩子。

莱拉也照着他的样子，跑向另一群孩子。

当这个消息传开的时候，有的孩子哭了起来，惊恐地紧抱着他们的精灵。

“跟我来!”莱拉喊道，“有人来救我们了!我们得从实验站跑出去!快点儿，快跑!” 孩子们都听见了她的话，跟在她后面，像潮水一般穿过院子，涌向那条有路灯的大道。

他们的靴子急速地拍打着坚硬的雪地，发出嘎吱嘎吱的声音。

在他们身后，大人们在大喊大叫，楼房又有一部分轰然倒塌。

火苗蹿向空中，火焰向上翻滚，声如裂帛。

然而，在这些声音之外，又传来另一种声音，快速逼近，又非常凶暴。

莱拉以前从来没听到过，但她很快就明白了是什么：那是鞑靼警卫狼精灵的嚎叫。

她从头到脚都发软了，很多孩子吓得转过身，踉踉跄跄地停了下来。

低沉的脚步声中，一个鞑靼警卫雄赳赳、大踏步地迅速冲了过来。

他端着来复枪，身边跳跃着的灰色身影是他凶猛的精灵。

然后又来了一个警卫，之后又来一个。

他们全都披着盔甲，没有眼睛——或者说，至少你在他们头盔上沾满雪的那道缝隙后看不到他们的眼睛。

你所能看到的眼睛就是他们黑洞洞的枪口和狼精灵淌着口水的下巴上方闪着光的黄色眼睛。

莱拉颤

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