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第二十一章 危机四伏(4/5)

色苍白，大口喘气，水怜影心头一沉，忍不住问道：“你受伤了？” 乐之扬微微摇头，转眼望去，一个男子抓着莲航正向后退。

他纵身上前，举剑便刺，不意微风吹来，异香扑鼻，乐之扬脑子一空，手脚发软，当即反手挥剑，嗤的一声，剖开一把宫扇，扇后的妇人不意迷香无功，神气不胜愕然，乐之扬左脚突起，正中她的小腹，妇人坐倒在地，脸上一片血红。

乐之扬头昏脑涨，扫眼望去，四周人影憧憧，莲航早已不知去向。

他心往下沉，忽又想起水怜影，回头看去，一个屠夫越众而出，右手握着尖刀，左手抓向水怜影的衣襟。

乐之扬救援不及，正觉焦急，忽听一声猫叫，水怜影的怀里蹿起一团白影，闪电般扑在屠夫脸上。

那人惨叫一声，左手缩回，拼命抓向脸上的白猫。

惨叫声中，白猫忽地跳开，屠夫满脸爪痕、深可见骨，一只眼珠脱出眼眶，血淋淋挂在脸上。

他不胜其苦，丢了尖刀，倒在地上痛苦翻滚。

北落师门一击得手，回到主人肩上，身如弯弓，颈毛如箭，蓝汪汪的眼珠迸射凶光。

乐之扬望着白猫，不胜惊喜，这时人影晃动，推车人和磨刀匠双双赶来，扑向女子。

乐之扬大喝一声，使一招“天元式”，平平一剑，刺向磨刀匠的腰腹。

磨刀匠识得厉害，正要向后跳开，不意狂风压顶，飞雪扑了下来。

磨刀匠慌忙举刀护头，这么顾此失彼，真刚剑乘虚而入，刺中了他的小腹，剑尖顺势而下，又在大腿上划了一道长长的口子。

磨刀匠失声惨叫，推车人听的心慌，仓皇后退，不意轮子一沉，多了个白花花的东西，定眼看去，正是北落师门。

推车人见过屠夫惨状，慌忙摇晃车轮，想要甩掉白猫，这一来章法大乱，玉笛长驱直入，点中他的心口，推车人“咕咚”一声，也摔倒在地。

紧要关头，一隼一猫成了助力。

乐之扬正想夸赞两句，忽然乌光一闪，飞来一只秤砣。

乐之扬挥剑挑开，忽间一个掌柜模样的男子拎着秤杆冲了上来。

秤杆熟铜打造，挑刺间暗合枪法，秤盘上下翻飞，使的却是流星锤的招式。

乐之扬使一招“天冲式”削断秤杆，又使一招“飞影神剑”里的“浮光掠影”，玉笛架开秤盘，长剑乘虚而入。

掌柜惨哼一声，倒退数步，站定之时，绸衫裂成两半，肌肤上多了一道血痕。

这一剑再进数分，势必开膛破肚，掌柜心有余悸，双腿一阵发软。

这时狂风大作，一个妇人举着纺锤扑来，乐之扬闪身让过，尚未还击，忽听刷的一声，飞雪纵身扑下，利爪所过，女子右手迸血，纺锤掉在地上。

掌柜如梦方醒，扯着妇人退入人群。

乐之扬也收起笛子，挽着水怜影大步向前。

可是无论到哪儿，总是有人拦路：有厨子右手持锅，左手拿铲，能攻善守，有模有样；有老者挥舞两串草鞋，势如两条长鞭；另有采桑女子，挽竹篮，提桑枝，左刺右击，凌厉无比；更有算命先生，一手舞动长幡，右手摇动卦筒，筒里的竹签如有灵性，箭矢一般跳将出来。

乐之扬寸步难行，但觉满街都是敌人。

危殆之间，他的心神越发专注，灵感好比蜘蛛之丝、章鱼之足，四通八达、延伸不尽，觉出敌人节奏，立马奋力反击。

飞雪、白猫一天一地，也是全力护主。

三方合作无间，一路向前，眼看突出重围，乐之扬忽觉左脚一痛，低头看去，足踝上赫然蟠了一条小蛇。

乐之扬又惊又怒，长剑一挥，斩断毒蛇，转眼看去，弄蛇老者站在不远，脸上挂着狞笑。

蛇毒发作极快，乐之扬脚下踉跄，眼前一阵昏黑。

敌人一拥而上，弄蛇老者忽地大声叫道：“且慢！”众人应声看来，老者笑道：“困兽犹斗，大家先别动手，等他蛇毒发作。

”众人心觉有理，停下脚步，将二人团团围住。

乐之扬心中冰冷，回头望去，水怜影俏脸惨白，越发柔弱堪怜。

乐之扬不由叹一口气，伸出手来，握住女子之手，但觉纤巧柔软、凉腻如玉，水怜影似要缩手，但终究叹一口气，纤指收拢，也将乐之扬的手紧紧握住。

忽然间，远处传来一缕胡琴声，凄凄切切，哀怨断肠。

众人一听，都觉鼻酸眼热，平生悲惨之事纷纷涌上心头，不知不觉，流下泪来。

泪闸一开，悲苦更甚，但随琴声低回，有人渐渐哭出声来。

哭声有如瘟疫，风一般四处蔓延，不过一盏茶的工夫，玄武湖边哭成一片。

哭相各式各样：有的抽抽噎噎，有的向天哀号，有人捂脸悲泣，更有甚者，趴在地上，哭得直不起身来。

这支曲子正是《终成灰土之曲》，比起千秋阁上，调子更加凄凉。

乐之扬听了一段，便觉五内酸楚、七情失驭，眼泪滚滚而出，只想大放悲声。

迷乱间，忽听一个声音在耳边说道：“哭什么？还不走么？” 乐之扬应声惊觉，左右看看，却不见人，当即撕下衣角堵住双耳，可那琴声有如钢丝，曲曲折折，仍是不断钻入。

乐之扬捂住双耳，转眼望去，水怜影已经陷入曲子，哭得伤心伤意；其他人更是癫狂，手舞足蹈，哭声震天，兵器丢在一边，更无一人留意自己。

乐之扬挣扎起来，回头去扶女子。

谁知道，水怜影神志昏乱，只顾挣扎。

乐之扬情急之下，也不知哪儿来的力气，大喝一声，将她抱了起来。

敌人看在眼里，伸手来抓二人，但为琴声所制，哭得浑身发软，出手也无气力。

乐之扬一口气冲开人群，跑了两百多步，拐入一条小巷，但觉无人追来，这才放下女子。

此时远离湖畔，胡琴声隐约不闻。

水怜影清醒过来，回想方才，不胜羞惭，转眼看去，乐之扬紧皱眉头，若有所思，忍不住问道：“乐公子，你想什么？” “奇怪。

”乐之扬撩起裤脚，蛇咬的伤口流出淡红色的血水，肿胀之势，竟也平复下来。

“不奇怪！”水怜影注目伤口，轻声叹道，“‘凤泣血露’百药之精，疗伤化毒，无所不能，蛇毒一入身体，就被血露化去了。

” 乐之扬呆了呆，回想先前吸入迷香，也未昏迷倒下，当时只觉奇怪，如今想来，也是“凤泣血露”的功劳。

意想及此，他松了一口气，问道：“水姑娘，街上那些人也是盐帮的么？” 水怜影点了点头：“他们是盐帮的‘三十六行客’。

” “三十六行客？” “三十六行客，出身三十六行，多在市井、码头出没，专为盐帮刺杀仇敌、清除异己。

” 乐之扬想了想，又问：“三十六行，共有三十六个人么？” “不是。

”水怜影摇头苦笑，“天下哪一行只有一个人呢？” 乐之扬眼珠一转，忽而笑道：“说起来，天下有一行，当真只有一人。

”水怜影奇道：“哪一行？”乐之扬道：“天无二日、国无二君，紫禁城的皇帝不就是一个人吗？” 两人才脱险境，他又故态复萌。

水怜影好笑之余，也觉佩服，点头道：“受教了，原来还有一个皇帝行。

这么说，该叫做三十七行才对……”说到这儿，忽又闷闷不乐，“也不知莲航和岚耘怎么样了。

” 乐之扬道：“我方才急着脱身，不曾看见她们，但只要井长老还在西城手里，盐帮一定不敢为难她们。

” 水怜影点了点头，含笑道，“无论如何，公子舍命相救，水怜影没齿不忘。

” “小事一桩，何足挂齿。

”乐之扬说到这儿，忽地脸色一变，“不好，胡琴声停了。

”当下腾身站起，拉着水怜影快步向前。

“那胡琴是什么来路？”女子不胜疑惑，“为何听来如此悲伤？” “那是一位前辈。

”乐之扬边走边说，“他自号‘落羽生’，与我曾有一面之缘。

水姑娘，你可曾听说过这个名号么？” “落羽生？”水怜影想了想，摇头说，“恕我孤陋寡闻，从未听过这个名号。

” 两人出了巷子，又到三岔路口，忽听脚步声响，回头一瞧，“三十六行客”追赶上来。

乐之扬加快步子，转过街角，扫眼一看，一迭声叫起苦来，原来赵见淮带领多人，堵在前方街口。

一愣神的工夫，行客赶了上来，三三两两，围住两人。

乐之扬拔剑在手，极力思索脱身之法。

这时忽听有人叫道：“道灵仙长！”乐之扬回头望去，远处奔来十余人马，为首之人，正是朱高炽、朱高煦兄弟。

两个皇孙鲜衣怒马，身后一干侍从也是龙虎精神，其中一个僧人格外扎眼，他缁衣白马，年约五旬，脸色焦黄枯槁，好似久病之人，然而不怒自威，目光锐利逼人。

乐之扬喜出望外，高叫道：“二位殿下安好，什么风把你们吹来了？”朱高炽翻身下马，笑道：“我和二弟去魏国公府上赴宴……”方要上前，缁衣僧一伸手，忽地将他拦住。

朱高炽一愣，问道：“大师干什么？”缁衣僧抬眼望天，忽而笑道：“奇怪了，深秋季节，怎么还有苍蝇？”朱高炽左右瞧瞧：“哪儿有苍蝇？” “近在眼前！”缁衣僧一步跨出丈许，闯入行客之间，出手如电，抓向弄蛇老者的心口。

老者本是“三十六行客”中的“弄蛇客”，一扬手，袖里窜出一条黑蛇，长约三尺，粗约酒杯，露出尖锐毒牙，咬向和尚面门。

缁衣僧不躲不闪，信手一挥，弄蛇客发出一声惨叫，咕咚倒在地上。

众人定眼一瞧，黑蛇有如一条绳索，七缠八绕，反将他的双手牢牢困住。

毒蛇受惊，反噬其主，死死咬住了弄蛇客的手腕，老头儿面如死灰，吐着白沫又抖又颤。

和尚出手奇快，众行客均未看清他的手法，忽见同伙受伤，纷纷一拥而上。

缁衣僧哈哈大笑，闯入人群，双手起落，行客们的兵器纷纷脱手。

和尚抓到一件，立刻转手奉还，剪刀插进“磨刀客”的肩窝，铁车轮卡住了“搬运客”的脖子，竹签扎穿了“算命客”的手心，鱼叉钉住了“捕鱼客”的脚掌。

只听惨叫连连，和尚转了一圈，伤了七八个行客。

“宫扇客”见状不妙，挥扇送出一股迷香，不意缁衣僧转过头来，鼓起胸膛，尽力一吸，迷香一丝不落，全都进了他的鼻子。

“宫扇客”正觉惊疑，忽见和尚口唇微张，喷出一口长气。

女子躲闪不及，只觉异香扑鼻，登时头晕眼黑，扑通摔倒在地。

原来，缁衣僧吸入迷香之后，再用内力逼出，“宫扇客”迷人不成，反而中了迷香。

赵见淮见势不妙，赶了上来。

众护卫见状，纷纷挺身而上，两方剑拔弩张，一股杀气充溢街头。

朱高煦最爱斗殴，一看有架可打，心中乐不可支，挽起袖子大叫：“反了，反了，你们这些刁民，知道你爷爷是谁吗？”赵见淮也不理他，盯着缁衣僧问道：“敢问足下大号？” 缁衣僧合十笑道：“贫僧道衍。

” “病虎和尚。

”赵见淮脸色大变，忽一挥手，叫道，“扯呼！”盐帮弟子扶起伤者，转身就走。

道衍袖手微笑，也不阻拦。

水怜影咬一咬嘴唇，忽地大声说道：“赵见淮，我的丫鬟呢？”赵见淮冷冷不答，转入巷道，消失不见。

水怜影望他背影，俏脸发白，冷不防朱高煦凑上前来，笑嘻嘻问道：“怎么？姑娘的丫鬟叫他们抢走啦？”水怜影点头。

朱高煦“嘿”了一声，慨然说道：“怕什么，抢回来就是了。

”水怜影瞥他一眼，微笑道：“那就有劳了。

” 她这一笑，恰如幽兰绽放、秋月镜开，朱高煦瞧得两眼发直，好容易才回过神来，转向护卫大喝：“去，把姑娘的丫鬟抢回来。

” 众护卫应声上马，道衍冷不丁说道：“二殿下不要莽撞，对方不乏能人，这些王府侍卫，只怕不是对手。

” 朱高煦啐了一口，骂道：“狗屁能人。

”又冲着护卫喝道，“呆什么？还不快追！”众护卫拍马便走，追赶上去。

道衍目送护卫去远，沉吟一下，回头说道：“道灵师弟，幸会幸会！” 乐之扬久闻道衍之名，此人绰号“病虎”，既是席应真的高足，也是燕王府的谋主，俗家姓姚名广孝，为人特立独行，拜了席应真为师，却不入玄门，只以和尚自居。

乐之扬不意此时遇见此人，只好说道：“小弟久闻师兄风采，今日一见，名下无虚。

” 水怜影听了这话，回头看来，一脸惊讶，乐之扬不待她发问，捉住她手，轻轻捏了一下。

女子只觉被捏之处酥麻入骨，双颊染上一抹红晕，她只怕失态，匆匆转过脸去，谁知这一回头，忽见朱高煦色眯眯望着自己。

水怜影大为不快，转过目光，冷冷看向别处。

忽听道衍笑道：“我刚从阳明观出来，听师父说，师弟你在办一件大事，却不知办得怎么样了？” “别提了。

”乐之扬微微苦笑，“如非师兄援手，别说办事，小命儿也保不住。

”道衍沉吟道：“这件事和盐帮有关么？”乐之扬道：“多少有点儿关系。

”道衍“唔”了一声，皱眉不语。

朱高炽一边听见，奇道：“张士诚死后，天底下还有盐帮么？” “盐帮自古有之。

”道衍慢悠悠说道，“贩卖私盐，本是干犯国法，取利于生死之间，若非胆识过人，决计难以成功。

故而盐帮子弟，太平时贩卖私盐，遭逢乱世，就是窃国大盗。

近代有名的如张士诚，更远一些，唐末之时，黄巢、朱温都是盐帮弟子，二人祸乱天下，竟然灭亡大唐。

” 朱高炽听得动容，朱高煦却大剌剌说道：“黄巢我知道，这个朱温却没听过。

朱温，猪瘟，这名儿真他娘的大逆不道，猪遭了瘟，那不是诅咒我老朱家么？” 朱高炽脸色发青，怒道：“二弟你少说两句，圣上听见了，仔细你的皮。

”朱高煦笑道：“怕什么？老头子又没长顺风耳。

” 朱高炽正要斥责，忽听马蹄声响，护卫们空着手回来。

朱高煦勃然大怒，问道：“人呢？” “殿下恕罪。

”众护卫跪在地上，一人苦着脸道

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