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第八章火环蛇牙(3/5)

位于野牛的口中，所以这里也叫野牛口。

矿坑仅有的一条通道开口长十五步，只容许一名河络走过，牢房口还树立着粗厚的铁栏，门锁坚固，粗如儿臂，而挖通墙壁，需要三百年时间。

每动一下，手上的镣铐就叮当作响，手指上的伤口更是剧痛。

手上的伤口是她抓住一把刺向雀哥的利刃造成的。

河络的兵器锋利异常，她的伤口足可证明这点，但她没能救下亮眼雀哥。

那把鼠骑兵使用的长柄刺戟还是刺透了那年轻侍卫的腰背，把他钉在了地上。

待在这阴暗的地下，连呼出的空气都像被禁锢。

夜盐已经预想过回来后会遇见的种种困境，但她从没想过会被囚禁在黑牢，甚至根本没有机会见到夫环，无法将迫在眉睫的危险告诉他，更不可能说服他。

她不禁脱口而出：“罗达，我该怎么办？” “别担心，孩子，还未到最后关头。

”有个隐约的声音躲在黑暗中回答。

“罗达，是你吗？” 除了角落里传来的水滴声，她没有听到任何回音。

当然不可能是罗达了。

这里是地底下的监狱，没有香料，没有火，没有祭祀用的银碗，也没有经过那条漫长的荆棘之路，她又怎么可能召唤出罗达的灵魂来呢？ “不要弃我远去，罗达，没有你，我不能一个人面对这一切。

”她在心中低语。

“我从未离开。

”隐隐约约的声音再次从黑暗中传来。

“你在，罗达？”夜盐有些惊慌，“可是你怎么会在呢？你不可能在这里。

”“因为我本来就不存在。

”罗达说，仿佛是青烟缭绕成的身体从黑暗中步出，和夜盐每夜看见的一样。

“那么我看见的是谁？”夜盐低下头轻声问。

她已经猜到了那个答案。

“我就是你。

”罗达在青烟中和蔼地微笑。

“死去的河络灵魂奔向四勿之海，他们落入造物者的熔炉，等待再次锤炼成形，他们会很快融入那片大海，成为海洋中的一滴水、一个泡沫或一朵水花，他们就是海洋的一部分，组合起来，又是海洋的全体，又怎么可能夜夜召唤出他们呢？” “——这么多年来，我见到的始终是自己的幻象？我原本以为，你是我坚实的后盾。

”夜盐的下巴渐渐地沉了下去，靠到了胸口上。

“你自己。

你一直都是靠自己，来做到所有这一切。

”“你的那些预言……” “……都是你的心灵之眼看见的。

我教过你怎么运用它，你学习得很好，虽然你自己不承认这一点。

”罗达依然在微笑，她的笑容如此清晰。

阿络卡闭上眼睛，把她的心灵触手伸出身体，就像章鱼的腕足那样，像衔尾蛇的身体那样，拼命地向外延伸。

它贴着坚硬的玄武岩壁前进，掠过城市和隧道。

“运用你的心灵之眼，你从出生起就待在这座城市里，它也拥有自己的生命，拥有自己的梦，你要和城市里的每一个角落、每一块砖瓦、每一条道路息息相通。

城市的力量就是你的力量。

” 她贴着城市边缘快速游走，每一处微小的变化都会被她感觉到。

她发现火环城的西北角以每年两厘的速度正在下沉；她发现大火环朝向火山口的第三层第四百三十二根柱子正在断裂，它会在下一次地震中损坏；她发现了出现在城市底下的那些新的栈道和通道、矿坑，就像是这棵城市大树向下努力伸出去的根。

她的童年在这座城市里留下了许多印迹，那是她学习和成长的河童殿，像其他的河络一样，她没有父亲和母亲；她的少女时代在陶器坊长大，身边的人都很爱护她，她在陶匠泥手臧宽和铁肚瓦离的照看下过得简单快乐，她在十六岁的地火节上彻底成为女人。

但是她明白自己与众不同。

从火环城里的老人看她的神态之中，从她突然闯入的场合里尴尬的咳嗽中，从她的陶匠师傅某些时候躲闪的眼神中，她都知道自己的童年存在某道看不见的鸿沟，不知道什么时候就会突然裂开。

但是她懒得去想这些。

可是也许她从未真正成长。

罗达死前不到一个月时，突然宣布神选择了夜盐，她完全是被突然抛入这一重责的旋涡中。

她是哭着离开陶器坊的，眼望黑沉沉的地火神殿，她觉得自己的一生都结束了。

此刻，在地火神殿深邃的下方，一个耸动不安的新东西吸引了她的注意力。

它向外喷射热量和血，那是火环城暗红色的心脏，是火山岩浆海，它正在强力搏动，反应正在步步加强。

它被不安和恐惧紧紧握住。

火带来光明，同时也带来黑暗，如果不做出正确的选择，它会带来可怕的灾难。

那是地火之眼。

罗达曾经告诉她，地火之眼就是一条活的衔尾蛇，它既喷吐热量，给予光明，同时又心存邪恶，想要伤害。

衔尾蛇本来就同怀善恶，雌雄同体；它象征着季节的来回循环、黑夜的振动、自我受胎、真理和认识的完成、无差别性、整体、原初的合一、自给自足，象征无休止的永恒法则下的开始和终结。

它描绘了生命的冲突，同时也伴随着生命与死亡。

终结也是开始。

“它已经伤害过人了。

”阿络卡夜盐蹙着眉头说，她在自己的心灵里看到了发生的一切，也看到了门前躺卧着的烧焦身躯。

“这只是一次试探，还将有更可怕的事情发生。

”“我该怎么办？” “现在要问你自己了，孩子，”青烟里的人说，“我该走了，而你，已经完全长大了。

” 青烟在看不见的风里左右飘荡，罗达的影像变淡了，化成上亿的微粒消逝在空气里，只留下供人回忆的檀香味道。

夜盐心里明白，这次罗达将是永远走了。

她双手合十端坐，轻声念诵邙山五轮咒为罗达祈福，同时在心里默默低语：“我很快会去找你，罗达，为了你给我留下的这座城市。

” 火环城年轻的野姑娘夜盐，第十二代地母阿络卡，睁开双眼时，青烟飘逝，身边再无同行的伙伴，但她已经知道自己该怎么做了。

她拾起一块落石，使劲儿地拍打着墙壁，大声喊道：“让我见熊悚！我有话要对他说。

” 哨兵的影子在铁栏外冒了出来。

哨兵是个大个子，有粗壮的下颌。

夜盐以前见过他，似乎是个矿工，阿络卡试着回忆他的名字或者绰号，大牛或者狂牛，对了，他是狂牛陀罗。

“我不能给你传话。

”哨兵说，把一张蠢呆的脸顶在铁栏上。

他确实是名矿工，抓着铁栅的指头依然乌黑，沾满墨晶石的粉末，“夫环甚至不准许我们和你说话。

” 夜盐心里微凉，她知道火环城的矿工对夫环熊悚有一种狂热的崇拜。

她很难说服眼前这个人。

“我只听夫环大人的命令。

他答应让我当矿工副头，我们折损了很多人，现在有很多职务空位……” “还会有死亡，还会有新的职务空缺出来。

夫环或许还承诺，你死后再把矿工副头的职务再给另一个人吧？”夜盐用命令式的语气打断了他，“夫环背叛了真神，你也要跟着他走向死亡。

创造者创造万物，它所能给予的惩罚，比夫环能给你的还要残酷百倍——去告诉夫环，火环城危在旦夕。

” “我要想想……”狂牛说，他的表情有点儿犹豫，似乎有被说动的迹象，但没等阿络卡继续努力，他就又想起了什么，飞快地退缩了回去。

“不，不行，”他惊恐地说，“夫环会把我吊在炉石上，在火上烘烤一整个时辰，他会让我去服苦刑，如果我和你说话了——他这么说过。

” 狂牛松开抓住铁栅栏的手，向后倒退着爬走，他一直退到黑暗里。

无论夜盐怎么敲击岩壁，大声呼喊、威胁、劝说、诱惑，他都不肯再出现了。

希望像是条鱼一样滑走了。

夜盐闭起双眼，坐在门前等待，心灵之眼告诉她，还会有人过来的。

不知道过了多久，她仿佛看见黑暗里有一盏小灯，顺着悬崖边的陡峭小道慢慢地靠近，它停停走走，但却很快接近了。

心灵之眼紧盯着那盏小灯，不知来者是敌是友。

提着灯的人身材细小苗条，但黑暗太过浓厚，她看不清灯后的人。

直到灯后的人走入坑道，收拢来的灯火才照亮了她的身形。

夜盐惊讶地喊出了声：“你的名字叫师夷，对吗？怎么会是你？” 师夷“嘘”了一声，将獾油小灯挂在岩石上的一个小钩上，弯下腰爬到洞口近前，从腰上解下一大串钥匙，一边叮叮当当地去开门锁，一边说：“是沙蛤告诉我你在这里的。

” 她拆下巨大的门锁，钻入牢门，又来开阿络卡手上的镣铐。

她开锁时双手微微发抖，把镣铐碰得叮当作响。

“你怎么到这里来的，哨兵呢？”夜盐问她。

就在她问话时，师夷的身后跟着钻进一个粗壮黑影，阴影遮盖住她们。

灯光下阿络卡看得清楚，正是哨兵狂牛，他原本就显笨拙，此刻看上去更加目光呆滞。

夜盐“啊”了一声，伸手将师夷拖到身后，用身子护住了她，却见狂牛目光呆呆地从自己肩膀上掠过，不知道看着什么地方。

师夷对阿络卡说：“不用担心，他现在很听话——蹲下！”狂牛大睁着双眼，乖乖地跑到石板地前蹲下。

一个细小的黑影顺着通道溜入牢房中，唰的一声跳上师夷的肩膀，却是条少见的草原地蜥。

师夷抓住夜盐的手，将她拉了出去，然后回头对狂牛说：“把镣子锁在手上，然后把钥匙扔出来。

” 狂牛看上去有些抗拒，好像有个什么东西在他的身躯里挣扎着。

“看着我的眼睛。

”小姑娘师夷命令说。

“看！”地蜥也跟着说。

狂牛抬起头来，愣愣地看着师夷的眼，脸上的线条柔和了下来。

他乖乖地把自己锁在大铁环上，然后把钥匙从铁栅栏里扔了出来。

“你会魅惑术？”阿络卡夜盐惊讶地问，在灯下检查师夷的眼睛。

小姑娘师夷紧张地四下张望，她的大眼睛在肮脏的脸上像冰晶一样清澈透亮，瞳孔里闪烁着猫眼一样的绿光。

“我也刚知道，我在沙蛤身上试了试，然后他把一块墨晶石当馒头吞下去了。

”她一口气说道，“现在要抓紧。

夫环已经派卫兵看守住了所有大门，都是铁鼠部落的执镰者，云胡不归会帮我们，他会在午夜时分调开羽蛇口的那些卫兵，他还有马……沙蛤告诉了我一切，他要求我救你，还有那个烧垃圾的布卡，但是布卡失踪了……” “慢慢说，别着急，孩子……”夜盐抓住了她的手，师夷吃了一惊，有什么东西从阿络卡的手心里流了出来，那是某种深沉的、安抚人心的东西，不管怎样，总之师夷感到原先狂跳的心渐渐平缓下来。

“这是逃跑的最后机会。

”她说。

“机会！”地蜥跟着重复。

“逃跑？你说什么？”夜盐愣了一愣。

“这个城市已经被邪恶控制了，我们无能为力，”师夷急切地说，“我们可以带你走。

我和云胡不归，我求他，他会答应的。

我听说你计划带族人离开这座死火山，去人族的居住地重新开始生活。

你可以带我们走的，是吧？把那些不愿意走的留在这儿，我们可以去找新的生活。

” 她抓着阿络卡的手一直在颤抖，这是最后的机会，阿络卡清楚地感受到了这点，最后逃离死亡的机会。

但是，她深深地吸了一口气，推开师夷的手说：“我还不能走。

”“你说什么？”师夷惊恐地吞了口气。

“什么？”地蜥表达出了同样的惊恐。

“我不能就此逃跑，我要去见夫环。

” 师夷不安地转动头颅：“你不能去，这几天他整个人都变了样，最近他火气很大。

你什么也改变不了。

沙蛤在河边营地看到了尸体。

他杀了人！他也会杀了我们！” “要快！”她用颤抖的手抓住阿络卡的胳膊，“他们马上就会发现……”她抬起头，闭上了嘴。

夜盐顺着她的目光看去，看见悬崖上有点点灯火，正在往下移动，好像从黑色的天幕上落下来。

他们已经来了。

她用残破的手掌抓住师夷的手，温柔却坚决地把它们从自己的胳膊上拿了下去。

“不值得为他们战斗，那些矿工、那些士兵，他们全都疯了……他们全都背叛了你。

”师夷急迫地说，几乎要哭出来了。

夜盐沉默了。

她当然记得篝火前的战斗，蒙住面孔的河络士兵要他们放下武器，但是铁肚瓦离拿起了串烧沙虫肉的钎子战斗，场面一片混乱，利箭射进瓦离的嘴巴，他向前摔倒，杯碟、木勺、汤盆、调料四处横飞。

铁匠银舌用他的三弦阮琴劈面猛击一名熊悚的手下，但同样被弩箭射中，向后摔入火中，那支箭或许还出自他的手呢。

贼鳗安罗的手最快，抢了一把镰刀，砍断了两匹巨鼠的前爪，却被背后鼠骑士的十字枪扎翻在地。

还有七八个人尚未从火边起身，就被十字弓纷纷射倒在地。

侍女石花向黑暗中跑去。

有一瞬间夜盐以为她能逃走，但是手持红色镰刀全副武装的鼠骑兵自后追上，将她干净利落地一切两段。

夜盐使劲儿闭上了眼，但依然能看见无尽的鲜血在土地上横流，被篝火染得通红。

“跟我回来的人，”她问，“还有一些人在哪儿？” “还有更多的人被关在隔壁的黑牢里，我救不了他们，”师夷有些惊恐地说，“黑猪门看管的人更多，有三个狱卒，而我一次只能对付一个人。

” 夜盐悄悄地松了口气，她知道旅伴们只要不反抗，应该暂时没有危险。

她对师夷说：“熊悚不该这么做，他不该变这么多。

所以我更要见见他。

罗达把火环城交给我，我不能团结所有的人，却让他们自相残杀，这是我的错。

” “我曾经在火前发过誓，誓言很简单。

我曾经发誓无论遇到什么困难，都要与自己的子民相伴，放弃其他所有，直至死亡。

是的，誓言是简单的，要找到那个值得这份誓言的事情，才是困难的，但是如果我们真的找到了，这儿就值得战斗下去。

火环城值得我这么去做。

” “不，一点儿也不值，”师夷愤怒地喊道，“它甚至连一份职业也吝于给我，城里的那些人，都用轻蔑的目光看我，他们讨厌我、摈弃我，我只能和一些小孩一起玩，他们说我只会捣乱破坏。

火环城的神早就抛弃了我。

我对生活的唯一要求是自由自在，带我离开，你为什么不能带我离开呢？” “离开！”小地蜥也强调说，把细细的尾巴在自己头顶上卷了起来。

夜盐看着师夷，回忆往事，她的脸颊泛起苍白的微笑，命运一次又一次地把她拖向奇怪的十字路口。

“你知道吗？神一直在关注你。

如果不是，她为什么要给你一双这样的眼睛？你有能力让其他人倾听你的声音，还需要什么样的奇迹？” 师夷一时语塞。

“烛阴之神赐予你这双眼睛，是有理由的，”她说，“没有职业的野女孩都是受到神的特别祝福的人，他们不是蔑视你，而是害怕你、尊敬你，你的那些小把戏会给他们带去困扰，也会带去好运——我就是这么过来的。

” “你——什么？！”师夷震惊地张大了眼。

“在当上阿络卡之前，我也没有职业。

没有铁球的人，注定会成为侍奉神的人。

你有这双眼睛——这说明你将要帮助我。

师夷，请帮我，把他们从厄运里拯救出来。

” 师夷猛力地摇着头：“我不相信。

你说的这些，我才不相信。

别把这些东西交给我，它太重了，火环城太重了，我才扛不起来呢。

” “不呢！”地蜥伤心地说。

她猛地跳起来想要逃跑，但是夜盐使劲儿抱住了她，她觉得是抱住了自己的身体、自己的青春和自己的年轻。

师夷

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