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第三章腹中鳞甲(3/5)

后裔。

随即隧道里又风风火火推进来一辆木轮车，车架上挂满了上百个灯笼大小的竹篾笼子，带进来满洞穴窸窸窣窣的爬行声。

车子砰的一声落到地上，更是震得笼子里的虫子一阵乱爬。

车后闪出一位浓眉大眼、阔面重颐的胖大婶来。

沙蛤看清那位胖大婶的面目，先软了几分。

射牙大婶是火环城的中流砥柱、殖场的顶梁柱，隧洞里所有蘑菇和甲虫的繁育都归她统管，她身型壮硕，吃苦耐劳，骂起人来中气十足，有一种长期负荷重担后的执拗与顽强。

射牙大婶手里拎着个空的虫笼，另一手指着两名小孩先是大喝了一声：“谁干的？”她气场逼人。

师夷把小哎拎着脖子藏在身后，贴墙而站，咬着嘴唇装出一副乖巧的样子，伸出一根细细的指头指着沙蛤轻声说：“是他。

” 沙蛤不明白为什么师夷说任何话大人们都会相信，他慌乱地举起手，待要分辩，射牙大婶出手如电，一把揪住了他的耳朵，横拽竖拖过去，扫了眼他胸前的残渣，喝道：“小鬼头，你是谁的手下？” “……是，嗯，我，我是庖师学徒……”沙蛤吓得话都不利索了。

“学徒？整天都学什么？银勺蜡丁教你如何压死我的虫子吗？”训斥声如同暴风雨一样倾泻而下，黄鳝鱼洞穴里瞬时充满了热风和能量。

“你欠我一只三岁龄的甲虫，在还清债务之前，烛阴之神在上，我不会给你师傅分一丁点儿的好蘑菇，你们全都得饿肚子！听明白了吗？” 沙蛤的耳朵被揪得老高，不得不踮着一只脚站着。

在暴风骤雨中，他瞥见师夷正在偷偷挨近射牙大婶的车，伸手将车轴头的木销子拔了出来，一边一只。

“喂——”他微弱地说。

“不许讨价还价！”射牙怒吼道，她使劲儿摇晃沙蛤，然后把他像破布娃娃一样往后一推，看着他咕咚一声坐倒在地，才得意地推起车子离去。

轱辘轱辘轱辘，在扭曲的坡地上，她臀部扭动，如同在跳一场祈雨舞。

“可是——” “没有可是！像你这样的小虫子死在我手下的不计其数了。

”射牙头也不回地喊。

沙蛤把求助的目光转向师夷。

“快逃！”师夷简洁明了地建议。

轱辘轱辘轱辘，沙蛤眼睁睁地看着射牙走到了坡顶，再迈出一步，她就会消失在他的视线里。

可是就在那一瞬间，肥胖如山峦的脊背突然凝固了。

射牙已经意识到了木轮车的反常，她弓腰反背，全力抵抗这种背叛，想要稳住大局。

可是只听吱呀一声响，两只木轮同时向两侧飞出，木轮车凄惨地吞咽了最后一口气，像散架了的怪兽般趴下，满车的竹笼如同竹筒里倾倒出的豆子，骨碌碌乱滚。

甲虫们顶着红色的独角，从打开的笼门里逃了出来，它们纷纷停满各个高处，车架子、石头栏杆、射牙大婶的鼻尖，一只接一只地立起触须，对眼前呈现的这一新局面有所思索。

河络和虫在那一刻同等震惊，但是最先醒悟过来的是甲虫。

它们张开翅膀，一只接一只地扎入到黑暗的隧道里头。

那一瞬间，沙蛤仿佛听到所有的甲虫在同声高呼：沙蛤，沙蛤，沙蛤！ 轱辘轱辘轱辘，两只木轮一前一后跳动着滚到孩子们面前，姿态优雅。

不等射牙完全明白过来，沙蛤跳起身来，捡起镐头，跟在师夷后面，风一样狂奔而去。

“你会被射牙记恨一辈子的。

”师夷边跑边夸他。

她的脚步轻盈，看上去很有逃命的经验。

“可是我……可是我……” 他们一路跑到了顶层大火环里，师夷停下脚步，学他说话：“可是我……可是我……”她哈哈大笑，笑声好像一面旗帜般飘扬。

沙蛤跑得心都要跳出来了，河络可不擅长这样的长跑。

他捂住自己的胸膛，恼恨地说：“你陷害我。

” 他们扶着透光窗的窗台呼呼地喘气，阳光从地下森林摇曳的树叶间透入，落下满地斑驳的影子。

突然下层隧道里传来咚咚咚的脚步声，师夷说：“哎呀，她追上来了！我没想过这肥婆娘这么能跑！” 地震摇曳着整座火山城，她四处张望了下，把小哎往上一抛，扔出窗口，让它落到火山口森林乱蓬蓬的草丛里，然后她双手一撑，一蹿跃上了石栅栏，回头对沙蛤说：“跟我来吗？” 沙蛤看了一眼高过头顶的窗台，再估计了一下射牙那无法抵御的怒火有多高，扔掉手里的镐头，踩着石缝努力向上爬去。

4 石头凿刻的羽蛇把头悬在火山口上空，仿佛传说中三千年一饮水的大蛇，探身在它的水杯上。

蛇牙下的城门紧闭，只有蛇眼处透出阵阵红光，那是铁匠们在为修缮城门口上的杀人孔而忙碌。

蛇眼是观察口，也可以在战争时护卫城门，向下倾泻箭雨和烧红的铅液。

铁匠学徒阿瞳也在那儿，他的工作是照看炉火。

在其他的铁匠回地下隧道去搬运铁料的时候，他就蹲在风箱边，盯着手头上的那片铁羽毛发呆，突然传来一声呼喝：“——小铁匠，闪开。

” 他的脚被人猛踩了一下，他刚抬头“喂”了一声，就看见一个身影拖着另一个人，一阵风似的掠过他身边，从蛇眼里跳了出去。

阿瞳大叫了一声，跳起身来，却把火炉带翻了，火炭滚了一地。

他顾不上看火炉，先趴到窗口往外看，那两人没有掉下深渊，而是踩在蛇眼眶的边沿上，转身向上攀爬，翻上蛇的上眼眶后，一前一后地就顺着蛇眉骨斜坡向上额方向爬去了。

太阳把他们的身体边缘打得一片闪亮，大团的阴影正好落到阿瞳的脸上，他把眼睛眯成一条线，看见长长的影子在陡峭的石坡上就像猴子一样敏捷，另一个稍矮的身形则犹犹豫豫，一步一滑，看上去很是惊险。

“沙蛤？”阿瞳吃了一惊，不相信那个胆小的沙蛤会跟着人见人怕的小魔女亡命。

师夷攀上蛇头，掉头回望从蛇眼里探出的惊疑而苍白的脸，露齿一笑：“别告诉别人啊。

”她的话音又温柔又诱人，阿瞳看着她的眼睛，不觉一阵眩晕，把头缩了回去。

师夷又揪了沙蛤一把：“快点儿，我们要找地方躲起来。

” “我……害怕。

”沙蛤说，短短两天内他连续上了两次地面，这种快节奏的生活方式不适合他。

蛇头上的空旷让他害怕，脚下的深渊更是让他恐惧。

“快点儿，爬上去。

”师夷在后面催促他。

沙蛤蹲下身子，死死地抓住石缝里长出的草根：“我们会掉下去的，还不如被射牙抓住呢。

” “别胡扯了，你看我的……”师夷轻轻一笑，突然双手一撑站起，在羽蛇的额头上踮着脚，跳起舞来。

她将裙子撩在腰带上，露出两条光洁的长腿，轻巧地旋转，在滑溜狭窄的石头上，她跳得没有一点儿声响，一只黑漆漆的铁镯子在她的手臂上滑动。

那是刀尖上的舞蹈，脚边就是万丈深渊，她的双足洁白无瑕，踏在被雨水浸黑的青色石头上，柔韧细长的头发甩了起来，好像一团青色的火焰。

“不能跳……”沙蛤喊了半句，被自己的心跳噎住了。

他心里明白，她丝毫也不畏惧被踩在脚下的这座蚁穴，更不畏惧那些传说。

“跳！”小哎扭动着髋部用后腿立了起来，细长的前爪忽张忽拢，鼓鼓的腹部一起一伏，上面的淡红色斑纹也跟着舞动。

在火炉嬷嬷的故事里，还在地下城奠基的时候，有一位河络少女被投进了永恒的地火之眼，以祭祀地下那些被遗忘的幽灵。

少女的名字早已失传，人们只记得她非常美丽，善于舞蹈，于是火环城里有一条奇怪的不成文法令，除了地火节那天，不许未成年的少女在火山上跳舞，因为无论何时，只要有少女跳舞，整座死火山就会战栗不已，从地下到火山顶都会摇摇欲坠——除了地火节那天，那一天，一切禁忌消除。

羽蛇的头部悬在火山口上微微摇晃，也许是一次小的地震，也许只是沙蛤的想象。

她的舞蹈那么动人心魄，仿佛一把利刃在一点点割开他的规则。

沙蛤用胖胖的手掌遮住眼睛，不敢看了。

师夷还在跳着，大声嬉笑着，她明白自己的魅力。

她喜欢利用这一点去怂恿男孩，让他们去做傻事，至于后果，她从来不在乎。

“才没有什么少女幽灵，看我说的，没事吧。

”师夷最后轻盈地一跳，跳到蛇的上额边缘，在那里做了一个双手倒立。

沙蛤紧张得手心出汗，他不敢和这个传说中的魔女说话，也不敢看她。

师夷依旧欢欣鼓舞：“今天是个值得纪念的日子，得做点儿什么！”“做点儿什么？” 师夷捡了一块瓦片，在蛇头上额的雕刻处使劲儿刻下一行大大的字：“夜魄十八日，完败射牙大婶于此！” 沙蛤郁闷地看着师夷破坏文物，咕哝道：“这些石雕很古老，夜盐说我们应该好好保护它！” “谁在乎？”师夷大大咧咧地说，“我讨厌夜盐。

她高高在上，所有人都得喜欢她，为什么？她不值得大家喜欢。

” 沙蛤倒吸一口凉气：“可她是我们的阿络卡。

” 师夷放肆地大笑，露出了一口尖尖的白牙，又在那一行字下加了落款：“师夷与沙蛤。

” 她扔掉瓦片，歪着头欣赏自己的字。

沙蛤皱起眉头，倒不是意识到这或许会成为罪证，而是觉得自己的名字写得不好看。

“我们要在这儿躲多久？”他问。

“要多久就多久。

” 沙蛤低头沉痛地思考了起来。

“要是有吃的就好了，”他思索良久后，抓住脑海中浮现出来的首要问题，“我们要是躲很久，就需要吃的，各种吃的还有喝的东西。

” “我从来不担心这类问题，”师夷眼睛一挤，又开始嘲笑他：“你干吗总是瞎操心，担心这个，担心那个的？你是不是晚上总睡不着觉，担心天花板会塌下来啊。

” 沙蛤垂首想了一会儿，悲从中来，突然吧嗒吧嗒掉起了眼泪。

师夷最见不得人的眼泪：“天哪，你非要哭吗？多大点儿事啊。

” 沙蛤哭了一小会儿，自己又骄傲地抬起头：“刚才我们遇到的那个铁匠，是我的朋友。

他自己还不知道，但他真的是我的朋友。

” “真的吗？听起来很复杂。

”师夷换了一种眼神看他，那是一种饶有兴趣去取笑一个人的眼神，但沙蛤丝毫也没察觉，“复杂”这个词还从来没有人用来形容他呢，他兴奋起来，问：“你知道阿瞳在做什么吗？他好神秘的样子，不肯给我看。

” “有什么神秘的，在做铁翅膀呗。

” “铁翅膀啊！”沙蛤恍然大悟，想起来小铁匠把一支一支的羽毛对着炉火照耀的样子，“他是铸物师啊，他很厉害呀，铁翅膀做起来一定很漂亮，他是想得到地火节竞技大会的梦火者吧！” “才不是呢，”师夷撇了撇嘴，“这家伙可笨了，在竞技大会上根本就没戏，他只是想用铁翅膀飞起来——看到小哎了吗，它又窜到哪里去了？” 沙蛤坐在那里愣愣地想

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