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第一章炽灼之夏(3/5)

无意识地甩了下胳膊，就差点儿让皮匠学徒翻过了火堆。

初级釜匠继续猛攻他的下三路，想抓住他的裤子，把它脱下来绊住阿瞳的双腿，却被阿瞳屈起的膝盖在脸上撞了个正着，半颗牙落在了地上。

他的动作看上去笨拙又灵巧，那两个人抓不住他，可是老鼠眼从侧面冲了出来，将那半瓶子红菰酒拍在了阿瞳的脑袋上。

阿瞳嗯了一声，摇摇晃晃地向后退去。

初级釜匠摸了摸嘴唇，冲向男孩，由于力量过大，两人一起腾空而起。

阿瞳的头一阵眩晕，双脚离开地面，有那么一刹那，他好像飘浮在空中，然后砰的一声栽倒在地上。

他们一拥而上，把小铁匠压在了下面。

他们打成一团的时候，狂牛陀罗抓紧时间对沙蛤说：“看清楚点儿，小胖子。

” 他把那枚职业挂坠扔进了坩埚，只一会儿工夫，黑铅在坩埚里闪耀出黑红色的光芒，然后融化成了一摊液体。

沙蛤眨巴着眼睛，长睫毛在脸上投下阴影，他很想哭，但还是拼命忍住了：“这样，我们就是朋友了吗？” “当然不。

”狂牛陀罗咕哝着说，在裤子上擦了擦手，“你在这儿，完全没有任何用处，你一无是处，小家伙，我们为什么要和一个一无是处的人交朋友？ “你骗我。

”沙蛤挣扎着说。

狂牛陀罗的样子看上去扬扬自得：“我这是给你上了一课，青春残酷，不要随便相信人。

” 沙蛤呻吟了一声，无可救药地陷入僵直状态里去了。

等他醒来时，狂牛的团伙已经跑没影了。

阿瞳蹲坐在街边石上，一只手在不停地拍打沙蛤的脸，另一只手捂住自己头上的伤口，口子里还在咕噜噜地往外冒血花。

“你……你没事吧？”沙蛤吸着凉气问，照他看来，头上有个那样的伤口就该死了，但是阿瞳却似乎还活得好好的，只是表情仍然很严肃，严肃得让沙蛤害怕。

沙蛤张了张口，还是忍不住说：“火炉嬷嬷说打架是不好的，如果不打架，头上就不会被打出血了。

” 阿瞳为之气结：“我见过笨的，没见过你这样的。

” “我知道我很笨，”沙蛤丧气地垂下了头，“不过蜡丁大婶说我很努力。

” “你不说我还真看不出来呢，”小铁匠没好气地回答，“我看你每天倒是使着劲儿地跑来跑去，送包子、找朋友、找快乐，好像做了很多事，可没找对方向，越努力就越出错，有什么用呢？” 小沙蛤看了看地上的酒瓶碎片，又想起了自己被熔毁了的职业挂坠，不由得抽抽搭搭地哭了起来。

“喂喂，你哭什么啊？”阿瞳恨恨地说，“倒好像是把你的头给打破了。

你要好好想一想啊，活着总要有一个远大志向，有了梦想，就不会在外面乱跑，浪费时间。

有梦想就会与众不同，就不会被别人说笨了。

” “真……真的吗？” “你看我，我要当最好的铁匠！”阿瞳骄傲地昂起了头，“我想要在地火节打败所有的铸物师，地火节是河络最重要的节日啊！在地火节赢到梦火者，才是生活的全部意义！” 沙蛤无比倾慕地抬头看着阿瞳，小铁匠能说出这么多大道理啊，他使劲儿地点着头：“那，我也可以有志向，我也能去参加地火节吗？蜡丁大婶说我不应该老想着地火节，说那是其他河络的事。

” 阿瞳憋了半天，脖子的颜色变深了：“……你，你就努力烧好饭吧，那是超出物外的，嗯，另一种生活的意义。

” 沙蛤有点儿沮丧地垂下头：“谢谢你，还有狂牛……”“嗯，谢什么谢？”阿瞳莫明其妙地瞪大眼。

“他给我上了第一课，他说青春残酷，不要随便相信人；你给我上了第二课，你说要……” 阿瞳被气个半死，把手一挥：“好，你听明白就好了，现在快回去吧。

” 沙蛤低下头慢慢地走了回去，丢失了挂坠，现在他都不知道自己还算不算庖师帮工。

蜡丁大婶还没有回来，大厨房里一团混乱，空气里弥漫着一股刺鼻的气味，锅子里的水已经烧干了，饺子变成一大团粘在锅底的焦炭。

沙蛤慌忙关闭了炉门，火熄灭了，很快，厨房里只有阴影和甲虫沙沙的嘲笑声。

沙蛤四下看了看，找了把勺子开始把饺子从锅底里挖了出来，遇到焦得不那么厉害的地方，他还会忍不住往嘴里塞两口。

他的午餐——那个大菜包子已经送给了狂牛。

这不是沙蛤第一次把事情搞糟，对食物的爱总会帮助他渡过难关。

不论多么糟糕的事，只要有吃的，他就能应付过去。

他把嘴里塞得满满的，可是心里头却有个地方空落落的，这次似乎有点儿不一样。

这真是有史以来最糟糕的一天！没有朋友，被欺骗，失去了他的职业挂坠，他连饭也没有烧好，仿佛整个生命都失去了意义。

无人分享的沮丧和饥饿，使他叼着勺子，开始抽抽搭搭地哭了起来。

此刻或许他不那么需要食物，而是更需要友情。

之前的浑浑噩噩变成了突然掉到头上的砖块。

活着是为了什么呢？ 就在那一刻，沙蛤那始终封闭的大脑豁然开朗，好像打开了一扇窗户，他开始思考自己的人生。

他能有什么梦想呢？他环顾四周，自己的生活不就和这大厨房一样混乱，亟待收拾吗？他的一生注定会一事无成，就连最差劲的庖师帮工他都做不好，这辈子他都没有希望成为一名铸物师，不可能参加地火节大会，对于将创造视为生命的河络来说，他一无是处。

勺子从他的嘴里滚落，这是沙蛤第一次不想吃东西。

3 火环城的入口是一条长着羽毛的巨蛇，从火山顶上悬空向火山口内延伸，一直延伸到圆形火山口圆心处，蛇是石头雕的，地下城的开口就隐藏在张开的蛇牙后面，两条仅容转身的小道沿着巨蛇的身体两侧，通向火山外坡。

沙蛤背着一个小小的行囊，独自蹲在羽蛇头的尽端，他的脚下就是那个圆形的黑色深渊。

他决心逃走，离开这座视他为无物的地方，可是事到临头，他又突然害怕起来。

就在此时，地震袭来，整个羽蛇口都扭动起来，好像一只复活的巨兽。

火山地区地震本来就多，这也只是一场微不足道的小地震。

最近这样的小震越发频繁。

沙蛤紧张地抓住石缝，羽蛇口上的碎石簌簌而落。

稍有疏忽，他可能就会滑落到火山口的中心。

他心惊肉跳地这么蹲着，太阳正在落下山去，把可怕的黑暗甩到他脸上。

暮色中可以看见从碗状的火山口底部向上升起的十二个木制脚手架，好像洗白了的鲸鱼骸骨，那是为地火节的庆典准备的火牛车轨道。

夫环熊悚答应今年要给火环城一个特别盛大的地火节庆典，只是工程进展缓慢，至今施工只进行了一半。

沙蛤原先无比盼望那个节日的到来，他对火炉嬷嬷讲过的那个满是鬼怪的盛大游行既害怕又渴望，但如今，这一切和他都没有关系了。

他只想跑到外面的森林里，跑到一个无人知道的地方，也许就在某个树洞里终老一生，那本是他的计划。

但是，森林里似乎有不知名的野兽咆哮，它们在对着月亮发出亘古长在的嗥叫，每听到一声嗥叫，他就打一个哆嗦。

沙蛤丧失了离家出走的勇气，他只能蹲坐在地下城的顶部，为了可怕的孤独抽泣。

或许还有比离开城市更简单的方法，死亡漆黑的影子在如海涛般摇曳的森林顶部飘荡，他只要向前一步，轻轻一跳…… 他正在那里这么想着，突然听到一个声音说：“你在这儿伤什么怀，小家伙？”那声音听起来很温柔、很高高在上，选用的词不是河络常用的俗语，而是一种高贵文雅的书面语。

沙蛤吓了一跳，四下张望，却一个人影也没有看到。

也许是天上的神祇在和他说话呢。

沙蛤抹了抹眼泪，吞吞吐吐地说：“我留在这儿没有用了，嗯，我想要离开这儿。

” “为什么？” “不知道，大概是……因为我笨吧。

”那个人扑哧一声笑了出来。

月亮升起来了，将石雕的羽蛇照得一片通亮，阴影都明晰可见，小道上仍然没有人。

沙蛤再也忍不住，高声问：“谁在和我说话？” “你真是有点儿笨呢，不懂得抬头看看吗？” 沙蛤茫然地抬起头来，果然看到羽蛇头部眼眶后面的那片鳞片后，坐着一个纤细的身影。

沙蛤刚看到它，那影子就动了一下，从二十尺高的眼眶上纵身一跃。

沙蛤吃惊地“啊”了一声，惊恐地想，从这么高跳下来肯定要摔坏了。

他甚至没有意识到自己在做什么，就猛地向前跨了一步，伸手想要接住上面跳下来的黑影。

但他张开的双臂接了个空，那影子轻巧地落在了他面前窄窄的小路上，发出的声音不比一片落叶更响。

反而是想要救人的沙蛤，那一步跨得太猛，让身体失去了平衡，他发出了一声惊叫，两只胳膊疯狂地画着圈，向外摔入深渊。

耳边是呼呼的风响，眼中是极速变大的地下森林波涛般起伏的顶端。

“我就这么死了？”他惊恐地闭紧了眼睛想，“可我还没想好跳不跳呢！”那一瞬间，沙蛤的手腕一紧，被一股力量牢牢抓住。

他做好随时闭眼的准备，半睁开眼睛偷看了一眼，发现自己正贴着林梢滑翔，冷杉和白皮松伸出瘆人的树枝，扑面而来，几乎扫中他的下巴。

突地一个转折，森林在他脚下远去，他正在升入空中。

“铁炉在上，我在飞！”沙蛤大声地喊了出来。

“确切地说，是我在飞！”那个熟悉的声音在他头顶上说。

沙蛤抬起头，目瞪口呆地看着抓住自己手腕的女孩。

他从来没见过这样的头发，每一根头发丝都像银线一样闪烁，那个女孩，有风做的身体、金银花做的胸部、莲瓣似的脸庞。

她轻盈如月光下的一团青烟，低头看他的时候，莞尔一笑，露出一排漂亮的贝齿。

最令人不可忽视的，是她背后那双招展的翅膀，展开来一丈多宽，银光闪闪，如同一面白色的旗帜。

闭上眼，等一等，沙蛤，你一定在做梦，而且你每次把这样的梦告诉其他人时，换来的只会是嘲笑。

等沙蛤再次睁开眼时，她还在那里，甚至比夜盐还美。

沙蛤更加相信这是梦了，这不会有错，她只可能是个羽人，能在天空中飞翔起舞的羽人。

火炉嬷嬷故事里，羽人不都是美得让人惊心动魄的吗？ 女孩在他头顶上说：“喂，还想来救我呢，太自不量力了吧？” 沙蛤忸怩地涨红了脸，眼睛望向别处。

好像怕被她头发的光芒刺瞎似的。

等到他的目光转向下方，不由得艰难地吸了一口气，惊慌地发现自己无法呼吸。

他的双脚就这么飘浮在火环城上空，被烈日折磨了整个夏日的城市在两百尺的脚下安静地沉睡。

他们在令人心惊的高度上翱翔。

火山口是一个空洞的眼眶，岩壁上被污水冲刷出许多扇形的污渍，月光下的透水河就像一条弯曲的

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