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第九章如火烈烈(5/5)

罗达继续说，“这不是一个数字的问题，我们拯救的不是那条船，我们还拯救了维系城池存在的道德纽带，我们拯救的是火环城里所有活下来的河络的内心。

” “这是你的最终意见吗？熊悚必须救那条船？” “不，”罗达坚定地摇了摇头，“如果最终熊悚选择放弃那条船，他亦无罪，因为他拯救了火环城众多的生命。

” 河络头骨群中响起一片低语，它们争议不休，骨头的低语在室内嗡嗡作响，良久不散。

最后颅骨命令说：“你退下吧。

”罗达消失在黑暗中。

裁决仍没有结束。

“传夜盐。

” 年轻姑娘出场的时候，熊悚的瞳孔还是紧缩了一下。

熊悚怒视着对面的女孩，他恨这姑娘，从认识起就讨厌，他记得她小时候似乎很调皮，到处闯祸，但是她到底闯了什么祸，他又记不太清了。

“我无罪！”熊悚说，“医生不用为切除了一条被毒蛇咬过的胳膊而负责。

夜盐要背离火环城，背离河络的生活，她就是被蛇咬过的胳膊，她死于这种无理的坚持。

” 冰冷的头骨慢条斯理地说：“你也许应该知道，那条船上，唯一活下来的孩子，她的名字就叫夜盐。

” 熊悚愣了一下，飞快地摇头：“这不可能。

” “你不愿意想起来，是因为你又杀了她吗？”游历者冷酷地逼问。

“不！不可能！” “这是你一直恨她的原因吗？” 熊悚捏紧拳头，全身颤抖，怒视着发问者，但是萨柯的眼窝位置只是两个深深的孔洞。

它无法与熊悚对视，也无法对他做出反应，这让他的愤怒如同扑空的大鹰，茫然无措又空虚失落。

他慢慢地思考，慢慢地吐露出自己的疑问：“跟随夜盐走，难道就能避免覆灭的结局吗？难道就不会有人因为夜盐的选择而死去吗？我们之间究竟谁有罪，就因为火环部族顺从了我的选择，所以我必须承担这种指责？” “你的话，也是我想问的话。

”夜盐说，只是平静地看着熊悚，摇了摇头，微笑，然后化成一阵青烟消失了。

“传即将死去的人。

” 那颗无人能识辨的古老颅骨张开无牙的嘴巴说。

一些河络在火焰中显形，但他们的形象很缥缈，看不清面目。

“我反对，”铁骨奥司说，它似乎对熊悚还有些维护之意，“我们无法为即将发生的事做出裁决。

” 游历者萨柯立刻反对：“凡事均有前因，前因若定，后果接踵而至。

”黄脆的老颅骨点头赞同。

熊悚则努力地辨认那些幽灵，但他们宛若轻烟，聚散离合，绝无定形。

他摇着头说：“我无罪，但若他们还未死，我又该如何为自己辩护呢？” “相关死者传唤已毕，夫环熊悚一直坚持自己无罪，各位大人可以做出裁决了吗？” “我无所谓，就算搞清了谁有罪，依然没人可以救我。

”缺失了下颌骨的那颗残破的头颅说。

它将头扭向一边，露出颊骨上刺的那行文字：我觉得我还可以抢救一下，像是睡着了。

游历者萨柯立刻顿了顿下巴，语调清晰地说：“我的判决遵从你的内心，有罪。

” 矿工出身的夫环雷镐转过空洞的双眼：“有罪。

” 铁骨奥司长久地凝视熊悚，心事重重地做出了裁决：“有罪。

” 火环城里最古老的头骨本该进入永恒梦幻，如今也点了点头，张开它那磨损得很厉害的下颌，开口言道：“夫环熊悚、矿工熊悚也是战士熊悚，被裁有罪。

” 愤怒回荡在熊悚后脑上，让那儿好像有一团火般沉重。

“那又如何？有罪又如何？无罪又如何？”他空着双手，团团乱转，想要找个出口冲出这场令人不快的地火之梦。

死亡的颅骨紧盯着熊悚，悄声细语：“你也可以是无罪的，你所做出的努力和抉择使你来至此地，离开炼狱的唯一方式，为自己负责，为自己的选择负责，每个人要为自己的处境负责。

” “你们是谁？我不相信死者可以复活，这到底是什么把戏？谁在搞鬼？” “没有我们，只有你。

这是你内心的审批，这是你自己对自己的审判。

你需要的不是裁决，而是宽恕。

宽恕自己。

” 颅骨们一起开口大笑，笑声叵测。

河络王难以克制，冲过去想要抓铁骨奥司的脖子，但是当他的手刚要碰到那东西，它们好像一起收到了某个命令，当啷一声，整齐地掉落在石台上，寂然无声了。

熊悚从石台上捡起它们，和多年来所见一样，冰凉无情的骨头而已。

熊悚放声怒吼，紧抱骨头，合上双眼。

他清晰地知道一旦从梦中醒来，将会面对自己的死亡，但此刻却无比渴望那一时刻的到来。

快醒来，快醒来。

他对自己说，梦中铁骨奥司冰凉的头骨嵌入他的胸膛，快醒来，快醒来，时间所剩无几——现实来临，好像迅猛的野兽，突然扑在他身上，利爪如钩，在他脑子上留下深深的抓痕。

夫环被震倒在地。

他猛地睁开眼，没有寂静的石头台子和那些白色的骨头，四周一片尖叫和哭泣、怒骂，还有冲天的火光。

从地火之眼里喷出的石头冒着火焰，噼啪作响，它们落入帐篷区，登时引燃了一片火焰迷宫。

四面八方的光线闪烁夺目，地下世界里，从来也没有这么亮堂过，这是熊悚一生中永远也见不到的景象。

烈火的藤蔓四下蔓延，像蛇一样发出咝咝声。

大甲虫好像一群群的火流星划破天空。

地穴里的风像是受到感召的妖怪，呼呼地向上蹿，各个方向都有火焰映照出的光和阴影，烈火组成的屏障快要挡住烛阴广场的出口了。

他意识到有个人跪在他身边，正在拼命地拉他起来。

“快起来，夫环！它冲着这边来了！”她在他耳边喊道。

在一瞬间，他几乎把她认成了罗达，或者是夜盐，那双晶莹剔透的眼睛，还有尖俏的下巴，都是那么相像，但她太年轻了，不可能是她们任何一个。

熊悚使劲儿晃了晃头，认出她是新选出的阿络卡。

由神之手。

“我知道该怎么办。

”夫环熊悚说。

他奇怪自己的嗓音变得如此奇怪，让他也觉得陌生。

他转身回看的时候，看见那些被锁在蛇辇船上的囚徒正在挣扎，有士兵在帮忙劈开锁链，但是太慢了。

多奇怪啊，他会因为这些苛刻而无法原谅自己。

这么多年来，他一直在努力逃避灾难，结果是更大的灾难。

如今那场血咒又算得了什么，还算得上灾难吗？他无声地嘲笑自己。

师夷在呼喊，在拍打他的脸颊，想要将他唤醒。

熊悚看她的动作如在水中，挥手张口，都很慢很慢。

他眨了眨眼，对她说：“去带他们离开。

按照夜盐的方式，或者你的方式去拯救他们吧，火环城就交给你了。

” “那么这里……” “这里已经完了。

”熊悚说，他奋力将阿络卡师夷向后推去，然后站起身来，向前走去。

火光映照出它那庞大无匹的身形。

沙虫低下头。

那双邪恶无情的目光，正对着他的眼睛。

“来吧，我知道你在找谁。

”熊悚说。

“我也许做错了很多事，但并不是被你打败的。

” 他从架子上取下了那面金光闪闪的沙蛇盾，还有长柄镰刀，掂了掂它们的重量，一种熟悉的感觉充盈全身。

“我从没丢失过一处阵地，从没有，”他对着铁冠沙虫喝道，“活着时从没有。

”“你现在要夺取它——你现在想要夺取火环城，就必须从我的尸体上踏过去。

”熊悚冲它怒吼，“我会让你经历一场毕生难忘的战斗！” 脚下的高台被点燃了，火焰如同一口大碗，向上升腾而起，将他团团包围。

熊悚奋力厮杀。

他那黑色的皮肤和身体、黑色的灵魂开始同时剧烈地燃烧起来。

他挥动长柄镰刀，一道绚丽的弧线在火焰中爆亮，映亮了这座曾经压抑黑暗的地下王国。

那是他留下的战斗一生的最后印痕。

8 喷涌的地火轰隆隆地撞击着熔岩之井的井壁，沉睡了上千年的越岐山已经复苏了。

随时会有一场可怕的火山喷发，继续留在地下，纵然不被烧死，也会被毒气毒死。

河络们都意识到，大火环是他们唯一的生路了，他们必须顺着这条螺旋线的大通道向上逃，冲出羽蛇口，远离这座复活的火山，才有可能赢得生路。

向着夫环熊悚发起挑战的沙虫王，好像一条火龙跃入水中一样，撞开地面，将夫环带入地底深处，它冲破了广场的地面，一条一条的火瀑布则向上喷起，冲垮了围堰和那些雕刻着狰狞神兽的柱廊，熔岩的火舌已经漫过卵形广场的开口，封死了向上的出路。

他们彻底被困死了！ 上千名盛装的河络如同被困在热锅上的蚂蚁，团团乱转，不知该逃向哪个方向。

她必须想到办法将他们活着带出去。

师夷不无荒谬地想，只是短短几刻钟前，这些人还与她毫无瓜葛，但如今都成了她的子民，如何逃跑，就成为阿络卡师夷的第一个任务。

她知道地火神殿后有一条小道，跨越河童殿上方的山坎，身手敏捷的河络，或许可以跟随她从那条小路逃生——但是那些妇孺，也许就要抛弃了。

她还在犹豫，就看见云胡不归和沙蛤从那条小道上翻过来，正在往回跑。

看见云胡不归，她的心里剧烈地一痛，好像一根针刺入心口，但她立刻将这种感觉抛在脑后。

“退回去！这条路不通了！”云胡不归大声喊道，“更高一层的隧道上倒下的柱子，把山坎砸碎了。

” 她低头看见了沙蛤那双惊惶的小眼：“师夷……阿络卡，我们该怎么办？”向上的所有道路都被封堵，他们无法逃出地面了。

草原地蜥跳上她的肩膀，又跳下去，往前跑了两步。

“走！火！”地蜥口齿不清地喊，喷着气，昂着头四处张望，然后回头不耐烦地看着师夷。

“小哎，乖乖待着！”师夷叫道，“我会想出办法来的！” 小哎跑出了几步，然后再跑回来狠狠地咬她的脚踝，它以前可从没这么做过。

“小哎！”师夷愤怒地叫道，想要赶开它。

“它说它知道怎么跑。

” 沙蛤惊慌地说：“它说我们必须跟它走。

” “你听得懂它说的话？”师夷惊疑地问。

“不是所有，但是它们一直不停地沙沙地跑到我耳朵里。

”沙蛤惭愧地说，小哎继续蹦着高，想咬师夷的手。

或许她应该相信动物逃命的本能。

“它很烦躁，必须往这个方向走，我们必须走……那边还有一条路，有头上长毛的野兽……水里的眼睛……”沙蛤瞪圆了眼，“剩下的我听不懂。

” “我知道它要去哪里了。

”师夷拍着小哎昂起的梭形头部，心里头慢慢地有了个计划，只是还不够清晰。

她从墙壁上扯下一盏灯笼，找到了自己要走的路，然后高高地挑起那盏灯，领头前进，一路高喊着：“大家跟我来！” 在这一片混乱当中，她的声音并不大，但她的眼睛像是能平息最可怕的风暴。

她所经过的每一区域，都会奇迹般地安静下来，四处乱窜的河络会突然站住脚，转头看向新晋的阿络卡。

他们会沉默下来，回过身跟随着阿络卡前进。

“跟我来！”她高叫着说。

这就像河流汇入大海，越来越多的河络开始跟随着她的脚步前进了。

跟随她的人有铁匠门罗、木大师、铁岩苏玛、银手奇卡、厨娘蜡丁，甚至还有火炉嬷嬷，师夷已经有许多年没有看见她，还以为她已经老死了。

火炉嬷嬷虽然老得可怕，干瘪得仿佛就剩下一层皮，却依然抓着一根瘿木拐杖，领着一群未成年的小河络紧跟在后。

她一定是世界上最老的保姆了。

只有赤甲越过人群，过来抓住师夷的手：“喂，小姑娘，不对，这条路不对！”铁鼠部的溪谷河络不熟悉地下生活，此刻更是窘态毕露。

赤甲的头发胡子都焦干卷曲着，汗水顺着他那张凶狠的脸往下流淌，“这路是向下的！向下的！流淌的熔岩很快会跟上来，到时候我们就真的无路可走了！” “你们必须相信我！”师夷简单地说。

“如果你错了呢？”赤甲依旧不肯放手。

师夷稍稍平静了一下，用她那双晶莹的眼睛望着他：“那我亦将为之付出代价。

” 赤甲遥空死死地盯着年轻阿络卡的眼，随后在目光的拼斗中败下阵去。

他松开手，向后招呼他剩下的部下，四十余名执镰武士突烟冒火，跟了下来。

那是他仅有的士兵了。

“你，你，你，你们几个，在阿络卡前面探路！”他怒喝道，“其余的人到后面断后，不要让一个人掉队！” 大火和炽热高温在后面追赶着他们，但河络族特有的循规蹈矩，让他们很快组成了一支有秩序的队伍，沿着道路前进。

云胡不归抱起一名害怕得忘记了哭泣的河络小女孩，挨着师夷走在前列，这条路他们曾经肩并肩地走过，那时候他们挨得更近。

此时有一种奇怪的气氛混在他们中间，他们的目光互不接触，师夷不敢转过头去看他一眼。

他应该已经将她忘了吧，她咬着嘴唇想，还是忘了最好。

惊魂动魄的队伍在后面跟了上来，黏稠的岩浆的流动并不算快，但紧跟着他们的脚步，逼着他们一直向前赶，稍有怠慢，脚后跟就会被烤焦。

风在半倒塌的柱廊和栈道间叹息，混杂着黑色的烟尘，热得让人几乎无法呼吸。

河络们加快脚步，摸索着在隧道里前进，突然一阵凉风从前面吹来，将浓厚的毒气吹散，他们眼前一空，已经穿出隧道，走到了悬崖边上。

这里依然是黑暗统治的世界，穷尽目力，只能看到脚下有一条细细的白线，贴着绝壁之字形地往下延展，那是通往地下河的栈道。

身后惊恐的浪潮越来越大，终于冲出了隧道口，拥挤着往栈桥上跑。

最后一名河络跳上栈道时，紧随其后的熔岩也冲出了隧道口，火舌似乎稍犹豫了一下，才向着深渊猛扑下去，瞬间一道亮闪闪的红色火焰瀑布，照亮了整条大裂谷。

逃亡者们顺着之字形的栈道往下奔走，瀑布照亮了他们的前途，他们似乎已经听到了水声，走在前面的河络兴奋起来，开始奔跑，突然间，前头开路的两名执镰者突然发出惊恐的喊声：“路断了！路断了！”他们的喊声引起了一片惊慌，排在队尾的河络们更加用力地向前挤去，而前面的河络一起大声喊叫：“别挤了，要掉下去了！” 赤甲奋力维持秩序，才稳定住了军心。

师夷也来到了前面，提着灯笼向前照去，没错，这儿就是阿瞳掉下去的地方，甚至那根曾经挂住了他片刻的断裂木柱还在原处，栈道被失控的暴风吼虎砸出了一道长长的缺口，还没有修补完毕，没有河络可以跳过这么远的距离到达对面。

“别担心！我有办法。

”师夷说，她的话语还带着稚气，不知道为什么却充满了力量，让周围的人安静下来。

“大家拆掉我们身后的栈道，往前铺。

”她说。

赤甲沉默了一小会儿，放声大笑：“是个好办法，我们已经不需要回头的路了。

” 木匠和锯木狗们被推举了出来，他们虽然依旧惊恐，也没有称手的工具，但精湛的技术还在，他们沉默地干着活，手脚飞快地拆下了合适的长木料，回到上方的栈道被拆毁了，所有的人亦沉默着看这一切，他们有些伤感也有些不舍，好像只要通往火环城的道路还保留着，他们就还有希望回到那个地方去一样。

木匠们手艺娴熟，在豁口上搭出了一道窄小的临时木桥，桥板横跨咆哮的河流，就像蝴蝶飞舞在水面上。

师夷提着灯笼当先前进，窄木桥摇摇晃晃，但是很结实。

他们追随着那顶小小的灯笼越过了深壑，大部分人都不知道要去向何方，只有云胡不归隐约猜出了她的计划，或者说是小哎的计划：他们正在逃往码头。

他提醒师夷：“那么小的码头，不可能装得下这么多人。

” “我们不去小码头，”师夷宣布说，“我们要去找黑船，那里才是火环城真正的码头。

” “那条路……” “我们找得到，”师夷坚定地说，“一定得找到。

” 地形变化已经很大了，很多洞道倒塌，到处冒着硫黄味的烟气。

他们沿着悬崖边凿出的石头小径跑了二百来米，已经看见了码头下的黑水，被那场杀死了巡夜师的喷发岩浆堵塞了部分河道，到处都是崩裂的岩石，露出里面亮闪闪的矿石。

洞道上方那个模糊的狮子脸被劈成了两半，小哎鼻子贴地闻闻嗅嗅，跑了几圈又回过头看他们叫道：“哎！” 按他们原先的方式沿地下河前往老码头肯定不行的，师夷举着灯笼犹豫起来。

一只干瘪的手从她手里接过了灯笼，是火炉嬷嬷。

她老态龙钟地走在前面，说：“跟我来，我虽然老糊涂了，也许还记得那条路。

” 但即便是火炉嬷嬷，也没顺利在这个巨大的地下迷宫里找到那条路，他们迷路了两次，一次是木大师何踩找到了记忆，将他们带入一个刻满牡丹狮子的古怪门洞，后来，每到一个岔道口，上了年纪的老河络们就停下来围成一圈商议，这些年来，老家伙们都有意无意地忘却了通向码头的路。

还有一次是小哎找到了方向，它嗅着水汽和脚下的软泥，一路小跑，奔入一条逼仄低矮的通道，那通道几乎是由几块相互架起的巨岩下的间隙，最终它在一幅模糊的壁画下骄傲地挺起胸膛，自吹自擂地喊：“小哎！” 是这里！师夷长出了一口气：“我们在这里丢了一根木桨！” 他们脚下所处的位置原本该是河道，现在已经变成了半干硬的熔岩外壳构成的小路。

“这里离黑船已经不远了。

”师夷喊道，给队伍里的人鼓劲儿。

溪谷河络们跌跌撞撞地前进，在地下他们毫无方向感可言。

但火山河络们一旦认定方向，就变得坚定无比。

即便灯火不足，他们也能找到脚下要踩的点。

云胡不归认为，不仅仅是那只草原地蜥，所有的火山河络都是靠鼻子前进的。

这支队伍在曲曲折折的地下越行越深入，他们行走得越深入，就回忆起越多关于这座城市的历史。

“就是这儿，”火炉嬷嬷坚定地指着一道好像弯曲脊骨的阶梯路说，“我想起来了，台阶下面有个小广场，对称地排布着六条小道，选择靠右第二条，就能直达码头了。

”

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