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琼恩(1/5)

整整七天昏昏沉沉的大雪之后，太阳终于在接近午时破云而出。

有的地方雪堆得比人还高，好歹道路在事务官们的整日清扫下，还算通畅。

长城反射日光，每条裂缝和罅隙都闪着淡蓝光芒。

琼恩·雪诺站在七百尺高的绝顶，俯视鬼影森林。

北风卷过脚下的树林，将树冠上轻薄的冰晶纷纷吹落，犹如展开一面面冰旗。

除此之外一片沉寂，了无生机。

但他并不能完全放心。

他怕的不是活物。

即便如此…… 云开日现，风雪已停。

再赶上这么好的机会得等一月，甚至一季。

“让伊梅特集合新兵。

”他吩咐“忧郁的”艾迪，“准备护卫队，十名装备龙晶武器的游骑兵。

我希望他们一小时内启程。

” “是，大人。

谁来指挥？” “我亲自来。

” 艾迪的嘴往下撇得比往常更厉害。

“有人会说司令大人安全暖和地待在长城后面更好——不是我说的啊，但有人会这么说。

” 琼恩笑了。

“最好别当我面说。

” 一阵疾风吹把艾迪的斗篷吹得呼呼作响。

“还是下去吧，大人。

这风想把我们推下去，可我还没学会飞啊。

” 他们乘铁笼返回地面。

狂风呼啸，宛如小时候老奶妈故事里冰龙的吐息。

沉重的铁笼摇摇晃晃，好几次擦上长城，刮下细小晶莹的冰晶，在阳光中闪耀飞舞，好似破碎的玻璃。

玻璃，琼恩沉思，或许有用。

黑城堡需要临冬城的玻璃花园，那样在深冬也可种菜。

最好的玻璃产自密尔，但纯净的整幅玻璃价钱等重于香料，绿玻璃和黄玻璃又不顶用。

说来说去还是钱。

只要有足够的金子，我们就能把吹玻璃的学徒和熟练玻璃工从密尔请到北境，以自由为代价让他们传授技术。

这样做行得通。

只要有金子。

可惜我们一贫如洗。

长城脚下，白灵在雪堆里打滚。

大个儿冰原狼似乎很喜欢新雪。

他看到琼恩，便跳起来，抖掉残雪。

“忧郁的”艾迪说：“他和您同去？” “是的。

” “他是匹聪明的狼。

我呢？” “你不用去。

” “您是位明智的领导。

白灵是更好的选择，我可没利齿来撕咬野人。

” “若诸神保佑，我们不会碰上野人。

我骑那匹灰色阉马。

” 消息在黑城堡里传得飞快。

波文·马尔锡踏着重重的步子来马厩见琼恩时，艾迪还在为灰马备鞍。

“大人，我希望您慎重考虑，新人可以轻松地在圣堂宣誓。

” “圣堂是新神的家，而旧神居住在森林里。

尊崇旧神的人得在鱼梁木下发誓。

你跟我一样清楚。

” “纱丁来自旧镇，艾隆和艾蒙克来自西境。

他们不属于旧神。

” “我没有强迫大家信仰什么神，大家可以自由选择七神，抑或红袍女的光之王。

既然他们选择了树，就得接受相应的考验。

” “哭泣者可能还在外面候着呢。

” “即便下雪，去小树林也不到两小时骑程。

我们半夜前就能回来。

” “这太久了，不明智。

” “是不明智，”琼恩说，“但很必要。

这些人要把生命献给守夜人，加入延续数千年不动摇的兄弟会。

誓言重要，传统也重要，是它们将我们凝聚在一起，无论尊贵低贱，年幼老迈，卑鄙高尚。

它们让我们做兄弟。

”他拍拍马尔锡的肩膀，“我保证，我们会回来。

” “是啊，大人。

”总务长说，“但回来的是活人，还是挖出眼睛插在枪上的首级呢？您回来时已是黑夜，有些地方的积雪有齐腰深。

我知道您带的都是老手，这敢情好，但黑杰克布尔威也熟悉这片森林，您叔叔班杨·史塔克也——” “我有他们没有的东西。

”琼恩转过头，打个呼哨。

“白灵，过来。

”冰原狼抖掉背上的雪，小跑到琼恩身旁。

游骑兵们为他让路，一匹母马嘶鸣起来，向外躲避，罗里使劲拽缰绳才控制住。

“长城是你的了，波文大人。

”他拽着马缰，牵马走向大门，通过蜿蜒狭窄的冰隧道。

冰墙之外，高大的树木安静伫立，满目银装素裹。

游骑兵和新兵们整队时，白灵一直在琼恩的马旁绕来绕去，停下来不断嗅探，吐息在空气中凝成白霜。

“怎么了？”琼恩问，“有人？”他目力所及的森林空无一人，但他实在看不了多远。

白灵冲向森林，从两株披着厚厚白斗篷的松树间钻过，消失在一片白雪中。

他想打猎，但猎什么呢？琼恩不像担心自己的队伍那样担心冰原狼。

白林里的白狼，静如影，野人发现不了他。

他也不用找，白灵想回来自会回来，急也没用。

于是琼恩轻踢马腹，率领大家进发，他们胯下矮种马的蹄子踏碎地表的冰层，陷入下面的软雪中。

他们踏着稳健的步伐，走入森林，长城在身后慢慢缩小。

士卒松和哨兵树被厚厚的积雪覆盖，

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