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卷五正交情(2/5)

话对丈夫说了。

冯乐善沉吟一回，便吩咐家人冯义，叫他对奉桂说：“你今手中既有了银子，这一间屋不是你住的。

我这所大空房一向没售主，你如今得了罢。

我当初原典价五百两，今只要典三百两，先交二百两，其余等进房后找足何如？”冯义传着主人之命，来对奉桂说知。

奉桂此时也亏他胆大，竟慨然应允，约定正月二十日成交。

过了十五日，盛好仁已起身赴京去了。

至二十日，奉桂竟把剩下这四个元宝作了屋价，与冯家立契，作中就央康三老。

奉桂在康三老面前，只说元宝大锭，不便置买杂货，我今使了去，另换小锭儿来用。

康三老听信不疑。

奉桂是日成交，即于是夜进屋。

真是机缘凑巧，合该发迹。

那夜黄昏时分，后厅庭内忽现出一个白盔白甲的神人，向墙下钻入。

奉桂见了，便与伊氏商议。

至次夜，真个祭了藏神，掘将起来。

掘不多几尺，早掘着了三坛银子，约有五千余金。

原来这银子本是昔年刘厚藏私埋下的。

他见儿子刘辉不会作家，故不对他说，到得临终时说话不出，只顾把手向地下乱指。

刘辉不解其意，不曾掘得，哪知今日倒富了别人。

正是： 积累锱铢满？头，不知费尽几多谋。

马牛不为儿孙做，却为他人作马牛。

奉桂弄假成真，应梦大吉。

过一两日，便找清了典房价一百两，又将银置卖家伙，无所不备。

一样衣温食美，驱奴使婢。

每月只到盛好仁店里点看一两次。

自己门前开起一个典铺，家中又堆塌些杂货，好不兴头。

一时人都改口叫他做“甄员外”，都说甄员外在新屋里又掘了藏。

这话传入原主刘辉耳内，他想：“这银子明明是我父亲所藏，如何倒造化了此人？”心中怏怏，便来对冯乐善说道：“在下向年所典房屋，原价八百金，今只典得老丈五百两，尚少三百两之数。

一向闻得空关在那里，故不好来说，今既有了售主，该将这三百两找完了。

”冯乐善道：“舍下转典与甄家，价正三百金，原典价尚亏二百两，哪里又要加绝？足下此言，须去对甄家说。

”便唤家人冯义引刘辉到甄家。

奉桂出迎，与刘辉叙礼而坐，冯义立在一边。

刘辉备言欲找绝房价之意。

奉桂道：“兄与舍下不是对手交易。

舍下典这屋未及半年，岂有就加绝之理！”刘辉道：“老丈虽只典得半年，舍下典与冯家已多时了。

常言：‘得业者亏’，况闻老丈在这屋中甚是发财，　今日就找清原价亦不为过。

”　奉桂道：“兄言差矣！凡事要通个理，管什发财不发财。

”刘辉未及回言，冯义在旁见奉桂大模大样，只与刘辉坐谈，全不睬着他，甚不似前日在豆腐店里与他对坐吃酒的光景了，心怀不平，便插口道：“我家主人原典价尚亏二百两，今日宅上且把这项银子找出，待我家应付刘宅何如？”奉桂道：“就是这二百两，也须待三年后方可找足，目下还早哩！”刘辉再要说时，冯义把眼看着刘辉说道：“今日既讲不来，刘官人且请回，另作计议罢。

”刘辉使起身作别。

奉桂送至门首，把手一拱，冷笑一声，踱进去了。

正是： 银会说话，钱会摆渡。

财主身分，十分做作。

冯义心恨奉桂，遂撺掇刘辉告状。

刘辉原是个软耳朵的，便将霸产坑资事，告在县里，干证便是冯义。

奉桂闻知，随即请几个讼师来商议。

你道这些讼师岂是肯劝人息讼的？都说：“员外将来正要置买田房，若都是这般告加绝起来，怎生管业？今日第一场官司，须打出个样子，务要胜他。

但县公处必得个要紧分上去致意他便好！”奉桂从其言，访得本城一个乡绅卻待徵是知县的房师。

那卻待徵曾为兵部职方司主事，因贪被劾，闲住在家。

有闲汉段玉桥，在他家往来极熟。

奉桂便将银百两，央玉桥送与待徵，求他写书致意知县。

待微收了银子，说道：“我虽出了书帖，县公处原须周到。

”奉桂依命，又将五十金托入送与知县。

那边刘辉也央人到知县处打话，若断得五百两，情愿将百金相送。

谁知赊的不若现的，况奉桂又多了个分上，到对簿时，知县竟把刘辉叱喝起来道：“甄家典屋未及半年，你又非对手交易，如何便告他！”刘辉道：“小人是原主。

产动归原，理合将原价找付。

况此屋是小人祖产，他在里边掘了藏，多管是小人父亲所藏之物。

”知县喝道：“胡说！掘藏有何对证？纵使他掘了藏，与你何干？既是你父亲所藏之物，你弃屋之前，何不自己掘了去？这明是觊觎他殷富，希图诈他？”刘辉见知县词色不善，不敢再辨。

知县又把甄奉桂的诉状来看，见内中告着冯义指唆，便唤冯义上来，骂道：“我晓得都是你这奴才唆讼！”遂拨下两根签喝打，冯义再三求告，方才饶了。

看官听说：大约讼事有钱则胜，无钱则败。

昔人有一首咏半文钱的诗说得好： 半轮明月掩尘埃。

依稀犹见开元字。

遥想清光未破时，买尽人间不平事。

奉桂讼事胜了，扬扬得意。

谁想知县闻了掘藏之说，动了欲心，要请益起来，不肯便出审单。

奉桂又送了五十两，审单才出。

卻待徵也托段玉桥来请益，奉桂只得又补送了百金。

两处算来有三百两之数，杂项使费在外。

奉桂若肯把这些银子加在屋上，落得做了好人，银子又不曾落空。

哪知财主们偏不是这样算计，宁可斗气使闲钱，不肯省费干好事。

当下刘辉因讼事输了，倒来埋怨冯乐善道：“都是你家尊使骗我告状，弄得不怜不俐，我和你是对手交易，你该把原价三百金找付我。

待三年后，你自向甄家取偿便了。

”冯乐善是个好人，吃他央逼不过，只得把三百两银子应付刘辉去了。

正是： 得业偏为刻薄事，弃房反做吃亏人。

奉桂自此之后，想道：“拥财者必须借势。

我若扳个乡绅做了亲戚，自然没人欺负了。

”因对段玉桥说，要与卻待徵联头姻事。

玉桥得了这话，忙报知待徵。

原来待徵只有一子，已娶过媳妇，更没幼子幼女了。

却□贪着奉桂资财，便私与夫人郁氏商量：“只说有个小姐在家，等他送聘后，慢慢过继个女儿抵当他，有何不可？”计议定了。

便把这话嘱咐段玉桥，叫他不可泄漏。

玉桥怎敢不依，即如命回复奉桂，择吉行礼。

正是： 未及以假代真，先自将无作有。

如此脱空做法，险矣媒人之口。

不惟不论真假，亦可不问有无。

如此趋炎附热，哀哉势利之夫！ 奉桂选了吉日，先往卻家拜门。

待徵托病不出。

次日，只把个名帖托段玉桥来致意。

到行聘之日，奉桂送财礼银四百两，其余簪钗绸缎等物俱极丰盛。

卻家回盘不过意而已矣。

联姻以后，奉桂心上必要卻乡宦到门一次，以为光荣，与段玉桥商议设席请他。

先于几日前下了个空头请帖，候他拣定了一日，然后备着极盛的酒席，叫了上好的梨园，遍请邻里亲族做陪客。

只有冯乐善托故不到，其余众陪客都坐在堂中等候。

看看等了一个更次、并不见卻乡宦来，奉桂连遣人邀了几次，只见段玉桥来回复道：“卻老先生因适间到了个讨京债的，立等要二百金还他，一时措处不出，心中烦闷，懒得赴席了。

特托我来致意。

”奉桂听罢，便扯玉桥过一边，附耳低言道：“今日我广招众客，专候卻亲翁到来，若不来时，可不羞死了我。

他若只为二百两银子，何必烦闷，待我借与他就是。

”玉桥道：“若有了二百两时，我包管请他来便了。

”奉桂连忙取出银子，付与玉桥悄然袖去，又叮嘱一定要请他到来，替我争些体面。

玉桥应诺而去。

又等了半晌，方才听得门前热闹，传呼”卻老爷到了！”奉桂迎着，十分恭谨，先在茶厅上交拜了，随唤儿子出来拜见岳翁。

此时甄阿福已称小大官人，打扮得十分齐整，出来拜了待徵四拜。

然后请至大厅上与众亲友相见。

玉桥指着众亲友，对待徵道：“列位在此候久了。

老先生不消逐位行礼，竟总揖了，就请坐席罢。

”待徵便立在上肩作了一揖。

奉桂定他首席坐下，其余依次而坐。

演起戏来，直饮至天明方散。

次日，奉桂又送席敬二十四两。

待徵只将色缎二端、金簪一只，送与女婿作见面之礼。

奉桂见待徵恁般做作，正想把女儿阿寿也扳个乡绅，敌住卻家，不想此女没福，患病死了。

奉桂只得专倚着卻家行动，凡置买田房，都把卻衙出名，讨租米也用卻衙的租由，收房钱也用卻衙的告示。

待徵见他产业置得多了，却拣几处好的竟自管业，说道：“我权替你掌管，等女婿长大，交付与他。

”奉桂怎敢违拗，只得拱手奉之。

正是： 假掘藏弄假成真，虚会租变虚作实。

卖菜佣强附丝罗，欺心汉人过盗贼。

奉桂虽被卻家取了些产业去，却正当时运亨通之际，生息既多，家道日丰。

光一陰一迅速，不觉已是三年。

冯乐善要来讨这五百两房价了，奉桂只肯找还原典价二百两，其应付刘家的三百两竟不肯认。

冯乐善使人往复再三，奉桂只将卻乡宦装头，说道：“此屋已转售与部卻舍亲，你若要加绝，须向卻衙讲。

”冯乐善真个写了名帖，去上复卻待徵，不想到门几次，不得一见，乐善忿了口气，说道：“他倚着乡绅亲戚来欺负我，难道我就没有个做官的亲戚么？”原来冯乐善有个妻兄李效忠，现为京衙千户。

乐善正欲遣人到京，求李效忠写书致意卻待徵，讨这项银子。

谁想“天有不测风云，人有旦夕祸福”。

忽一夜，因家中丫鬟不小心失误了火，延烧起来。

众人从睡梦中惊醒，是夜风势又急，火趁风威，扑救不及，大家只逃得性命。

从来失火比失盗更利害，然却是人不小心，不干火事。

有一篇《火德颂》为证：火本无我，因物而生。

物若灭时，火亦何存。

祝融非怒，回禄非嗔。

人之不慎，岂火不仁！苟其慎之，曲突徙薪。

火烈民畏，鲜死是称。

用为烹饪，火德利民。

庭燎照夜，非

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