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时无刻不在发生。

也正因此，人们才会向他们的神明祈祷。

阿尔泰人来了。

他们先过了河，等了一整个白天，如今背信弃义，不宣而战，骑在马背上（一向都在马背上）如雷霆般冲出黑暗。

让男孩巡逻放哨的问题在于，他们很容易被自己部落的牲口吓到，但也因此很容易错过真正威胁降临时的更加细微的前兆——这些前兆通常也同样来自牲口的异动。

营地附近的所有哨兵都被阿尔泰人先于骑兵行动的弓箭手射死。

在草原上，弓箭手就算只能就着星光，也很少会失手，而阿尔泰人的居住地尽管更靠近森林，或是就在森林当中，但人们都知道他们是最强悍的战士，在马背民族当中拥有最优秀的骑兵。

阿尔泰部人口不多——靠近勾丽半岛的贫瘠土地养不活太多的人。

对阿尔泰周边的部落来说，这一向算是他们让人稍微宽心的方面。

阿尔泰人都是矮个子，罗圈腿，心狠手辣，傲慢自负，不过他们有限的人口使得其与生俱来的好勇斗狠多少有所收敛。

好勇斗狠并不意味着行事歹毒。

叶尼部的年轻只是被人一招毙命，但留了全尸。

有时候在战争中，部落之间会对对方的男男女女做下十分残忍的事情。

在过去，草原人若是攻下奇台城池，就会这样做。

作为一种战术，这些行径都是蓄意为之，是一种打击抵抗者士气的战术。

不过今晚不需要发出什么信号。

尽管自从敖庞为讨好萧虏皇帝，跳了一支让人难堪的舞蹈之后，阿尔泰人的头领便彻底看不起敖庞了，但实际上阿尔泰人跟叶尼人并无仇怨。

叶尼部只是开始，是必须迈出的第一步。

从一方面来讲，今晚的进攻破坏了共舞称臣之夜所立下的誓言，阿尔泰人一向自负言出必行，对于违背诺言的人从不姑息。

但另一方面，正如都统那机敏的弟弟所阐述的那样，倘若阿尔泰人拒绝承认萧虏人高自己一等，拒绝承认那个自以为是的醉酒皇帝是阿尔泰人的领袖，那誓言就根本没有效力可言。

长久以来，阿尔泰人一直接受人口众多的萧虏人的统治，从今夜起，萧虏人的统治结束了。

整个部落，不论老幼妇孺甚至牛羊牲口，都行动起来，离开原先的领地，渡河南下。

他们将一直行动下去，直到一切都做个了结——不论这了结意味着成还是败。

此议已定，所有人都在火光中立下誓言。

这次叛乱的源头可以上溯到另一个篝火之夜，那一晚有人围着篝火跳舞，阿尔泰人就是如长矛般从那一晚直直地冲到了这一晚，这一晚，天地将为之一变。

不光是黑水江畔的叶尼部，而是如同一道涟漪，激荡整个世界。

段龙替那姑娘驱了鬼，任待燕和众好汉没有多耽搁，第二天一早就离开村子，掉头回东边。

临出发前，村里百姓抓住段龙的手，一边亲，一边求他留在村里救苦救难。

这是常有的事情。

段龙推说自己另有要事，无法久留。

任待燕一众人信守诺言，护送着他回到荻缯村，一路无事。

此时正是夏末秋初，下午的暑热让人昏昏欲睡。

任待燕骑着驴子，与段龙并辔前行，他说：“那堆骨头，先埋下去又挖出来。

” “怎么了？” “干吗要这样？” 段龙瞥了任待燕一眼。

一行人慢慢悠悠地走着，并不急着赶路——骑着驴，走不快。

附近的农田里一片焦黄。

赶紧下雨吧，不然日子就难熬了。

这些事情，段龙都懂。

他就是因此过上今天的生活。

有些秘道天师会收钱替人祈雨。

有时候还挺管用。

“人为什么会生病，又怎么能治好，百姓都需要有个解释，好帮助他们理解这些事情。

” “你真把一个鬼魂从她身上赶走了？” “我救了她。

” “你做法事的时候，那个小子又是胡言乱语，又是昏倒在地，他是怎么回事？” “你都听见了？” 任待燕不作答。

段龙耸耸肩，说：“跟你说过，百姓需要人帮他们理解这些事儿。

” “两家定亲的时候，她刚好生病了？” “对，”段龙说，“看样子就是这么回事。

” 他看着任待燕，笑了笑说：“还想让我怎么帮你？” 任待燕顿了一会儿，也笑着说：“足够了，先生。

” “我就在这条路上行些善事，”段龙说，“不可能每次都清楚究竟是怎么回事。

” 下午，一行人到了荻缯。

快到村口时，任待燕勒住驴子，举起一只手，好叫身后的人也都停下来。

他又转过身对段龙说：“先生要去荆仙？我们没法送你过去。

我叫子骥找些可靠人手护送。

先生答应的全都做到了，若先生允许，钱就让我来付吧。

” 他的语气非常客气。

“你呢？回南岸？回山寨？” 任待燕笑了：“先生知道我在水泊寨？” “这样想才说得通。

” “大部分说对了，不过我不回去。

” “哦？” 任待燕看着前方村口，说：“我要在这里见提刑大人。

” “王黻银？你说你跟他见过面了。

” “跟他说过他的事情，还有先生的事情。

这回……该说说我自己了，还有这些弟兄。

” 段龙盯着他，张张嘴，却什么也没说。

过了一会儿，两人继续前行，进了村子。

第二天早上，趁着天还没热起来，段龙带着任待燕雇来的保镖向东走去。

路上，他突然想起来，昨天在路上，他该对任待燕说：“我跟你走。

” 要是那样，他将会变成另外一个人，他的一生也会抵达另外一个目的地。

就在此时此刻，在晨光中，在鸟叫声里，他也明白这一点。

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