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皎镜(4/5)

他颇为好奇。

商贩远道而来，域外女子竟有买书来读的，真是不易。

他有时夹杂中原的词语，她闪烁慧黠的眼，都能明白。

两人一唱一和，彼此共鸣。

珠兰唐娜仰起头，眼前的男子沉稳如玉，述说时仿佛周身散出醉人香气，声音里有回忆的感伤。

她想，他就像檀香，少年时或曾有过火性，被岁月慢慢洗去。

然而眉目流转时，那淡雅的幽香会不经意漫步而出，是一种有故事的味道。

“熏香还有诸多讲究……”长生忽然没了声，微微摇晃。

“你累了。

”珠兰唐娜看出他的倦意，双手仿有千钧，始终没有抬起，不由急了，“这么晚了，你该回去安歇。

” 吉伦道：“这位小哥忙了一天，我送他回去歇息。

等明早禀告父亲，我再帮你把香料收到瓷盒里。

”珠兰唐娜瞪他一眼，忘了病情初愈，“他是我的恩人，我来送。

” 卓伊勒无声地喊道：“还有我……”默默跟在三人身后。

走了几步，长生婉谢道：“两位留步，疫情尚未完全控制，请不要外出。

我们自己回去就是了。

” 珠兰唐娜无奈，仰脸问他：“你明儿能抽空再来看我么？” “不好说。

”长生拉了卓伊勒告辞，珠兰唐娜失望地一笑。

两人走回诺汗安排的居处，卓伊勒沉闷不说话，长生一个激灵，冬夜的风真是寒冷，勉强一笑，摸了摸面皮。

无心纠缠儿女闲情，这寒气，令他灰了脸面，簌簌有萧瑟之意。

卓伊勒见长生脸色难看，关切地道：“你的脸……” “不碍事，想是又该整了。

”长生的语气，不起波澜。

卓伊勒想起前事，争胜的心不觉淡了，欷嘘道：“即便是师父，也只能保得三四个月。

” “已经很好了。

”长生怆然，他幼时颜面损毁得太过严重，紫颜每过旬月就会悄悄为他易容，直至他学会对镜自理，看指下妖娆粉腻，偷天换日。

常会生出错觉，他的脸不过是一张白纸，煮烂了树皮、麻头、敝布、渔网这些弃物，几番浮沉，凝成了如今的模样。

皎镜逼他每天吃药，总算把时日拖得长了，可以几个月才修整一次。

长生坦然接受命运，身为易容师，能把容颜交给自己，胜过靠他人手下的刀掌握美丑。

两人走进屋，一室药香氤氲，宛若当年看见紫颜易容，馨香满室。

皎镜面前汤盘无数，药汁深深浅浅，他一碗碗喝去，像一尊救苦救难的佛，笔下如飞。

卓伊勒叫道：“师父！”长生一惊，若是药性相冲相克，皎镜这一折腾，起码内伤不轻。

卓伊勒冲了过去，皎镜摆手，“不妨事，我打小试药，百毒不侵。

”见两人面色有疑，咳了一声，“大不了过会儿催吐。

” 卓伊勒恨恨地道：“这些汤汤水水的，不出一盏茶就被你肠胃运化，哪里吐得出。

” 皎镜笑道：“那就知道药效了，好得很。

” 卓伊勒骂道：“你又没病！不……你就是有病，病入膏肓。

”骂完一呆，只觉像极了师父的语气，心虚地看了皎镜一眼。

大疫当前，他自己三心二意，师父却全力救人。

卓伊勒不由大感汗颜。

皎镜手中正有一卷本草图录，是昔年北荒医者绘制，他读了几遍，不满对方笔下错漏，在昏暗的灯下增删改订。

此时见徒弟来了，他拾起书卷，往卓伊勒头顶一砸，“好得很，你既中气十足，就给我把这卷《北药本草》读熟，下次配药再捉襟见肘，唯你是问。

” 师徒俩打打骂骂，长生黯然伤感，就算有争执也是好的，可惜那些相看不厌的面孔，却早已不在身边。

“珠兰唐娜已然无事，我让她把香料收拢在瓷盒里，此后不会再发病了。

”长生按下心事，向皎镜禀告。

皎镜身子一震，眯细双目看向他，长生被他盯得不好意思，忽见皎镜眉开眼笑道：“妙极，妙极！我险些忘了，她买了那么多香料，正可一用！” 长生被他一点，也豁然开朗，既缺药材，香料可作辟疫之用，解了燃眉之急。

“明日去她那里取乳香、沉香、檀香、降香、安息香、细辛、甘松，加川芎、艾叶、菖蒲，取泉水煮沸，遍洒全族。

”皎镜长长呼出一口气，快意地一笑，“等明儿天亮，让那些未染疫的下热泉泡汤，给我煮煮秽气。

” 长生斟酌道：“大师，男人入浴倒也无妨，至于妇人……”皎镜笑嘻嘻看他，“北地习俗不同，男女无别，同川而浴，却长幼有序，尊者入浴，卑幼者回避。

你若看不惯，大可劝妇人只来洗洗衣裳，清洁衣物也很紧要。

” 卓伊勒心猿意马地想到其他，这一念无边无际，他小脸一红，生怕师父瞧出破绽，立即端正地记下皎镜的方子。

皎镜慧目如炬，并不戳破他绮丽的心思，“卓伊勒，我配了几种治疫的新方，你来制成药丸。

” 卓伊勒愕然道：“为什么是药丸？”蓦地醒悟过来，汤药对煎煮颇有要求，没有药丸来得便捷，既是防治瘟疫，药丸疗效持久，也比汤药更适宜。

他们不会在此地久留，届时留下制好的避瘟丸，便于民众服食。

他瞥了长生一眼，燃起斗志，“好，哪怕一夜不睡，我也要把药丸弄出来！”皎镜嘿嘿笑道：“可没那么容易。

”旋即不再理会，专心尝药。

卓伊勒在他身边坐下，细细看向那一张张笔记。

长生苦笑，两人一个痴一个倔，今夜想是都不睡了。

他却倦得很，困乏如酒意醺然，盘踞在身躯内不肯离去。

他说了告辞的话，那两人充耳不闻，长生越发倦了，不知自己如何倒在炕上。

昏沉睡了一夜，醒来时阳光大好。

难得的晴日，仿佛要驱散瘟疫，将每个边角照得透亮。

湛明的蓝天上，更无纤云，令长生心情一爽。

他摸摸面皮，取出易容的膏粉脂泥，对镜描摹。

一张好容貌，不过是镜中偷换了真假，又有什么值得眷恋。

世人都爱好皮囊，身为易容师，长生须给他们看华美容颜，花开正好的堂皇气象。

可是他心里，早已无视皮相妍媸。

千帆过尽，那么多芳华眉黛，红粉丽颜，都不过是盈眼而去的云烟。

唯有一人，不时会掠上心头，那是不逊于紫颜的盲女镜心，冰姿空灵，清骨明秀，胜过这世上万紫千红。

不觉又想到她，于这悲浊俗世，仿佛救赎。

不知此番十师盛会，她会不会由海外赶来？当年她与他，技艺高低有天壤之别，镜心神乎其技的易容术，他只有叹为观止的份。

如今他精研多时，自忖有长足进步，却不知够不够入她的眼？ 长生收敛心事，远虑近忧，他多得是烦恼，想这些有的没的作甚。

镜中容颜如画，晕黄染黛，浅扫轻描，俊逸的脸庞不过是绣好的色相。

他的脸面毁去，如今窃取了命运造化，可以通神般地重生出一张新面，前途还有什么可怕？ 长生定了定神，快步出门，去看皎镜师徒。

寒窗下，师徒俩蓬头垢面，笑吟吟地望了一地药饵。

卓伊勒瞧见长生，眉开眼笑过来献宝，“师父试了九种方子，终于试出最简单的一种，你来看这避瘟丸……猜猜方子里有什么？” 长生轻嗅，“有雄黄和丹参的味道。

”卓伊勒笑道：“你鼻子真灵，还有卫矛和赤小豆，解毒之力甚强，足以避瘟。

北荒这几味药材算是充足，及时把方子送出去，就能防患未然。

” 长生心中大石落地。

既有防治的丹药，由千姿派人在北荒诸国分发药物，传抄药方，防治疫疠会快上许多。

他们两人忙乱通宵，沤心沥血，终有回报。

一时间，他为自己羞愧，竟没能共同迎战。

卓伊勒察言观色，道：“你的脸……”长生道：“好多了。

”皎镜听见，长长地伸个懒腰，将行囊里衣衫一抱，乐悠悠地拎起酒葫芦，“我去热泉试试水，你们俩快去取香料煮泉水。

” 他哼着怪腔怪调，径自去了。

到了肯雅湖畔，几十池碧玉般的湖水宛若猫眼缀地，一股股热气打着旋风卷起，远看去妖异莫名。

皎镜大大咧咧走去，湖边探手一捞，灼热的泉水叫他掌上酥麻。

“这水舒坦！”他走到雾气深处，褪去狐袄鞋袜，穿了中衣就往下跳。

到了水中，撇去衣衫，皎镜悠悠地避身其内，煞是快活。

池中翠玉滑脂，头顶云烟四合，纵有萧萧北风不时掠过，被热气一阻，冲上身来真是风流自在。

抿上一口烧酒，驱尽胸臆间的寒意，皎镜闭眼享受，仿佛酣睡。

过了片刻，密密匝匝都是脚步声，欢声笑语到了眼前，他张眼一看，诺汗领了几十个族人手持木盆来打水。

两边皆是一怔，诺汗慌道：“大人慢慢洗，我等往旁边去就是。

”皎镜嘿嘿一笑，摇头道：“不必，泉水不能多泡，我这就出来。

”荡到岸边，赤条条就欲上来。

众人一齐回头，诺汗不忘说道：“大人别着风，回头做个围子，再来沐浴不迟。

” 皎镜裹了衣物，将就穿戴齐整，又将湿衣打捞而起。

诺汗忙叫人接过衣衫，为皎镜洗晒。

皎镜也不谦让，洒然笑道：“冬日天地闭藏，不宜沐浴，好在此处天生地热，只需防风保暖，便可以此趋避疫气。

” 诺汗叹道：“这湖水气味古怪，多少年来无人敢靠近，不想大人以身试水，大恩在上，我等无以为报。

”皎镜甚是好笑，也不说破，微微颔首道：“此水不可饮用，遍洒村庄即可。

早日遣人入浴，重症者不可下湖。

”诺汗一一应了，恭敬地送他往村里去。

到得屋外，皎镜打了个哈欠，见卓伊勒疲倦睡去，长生依据药方，把仅剩的药材抬到屋里，想炮制成丸，便坐了下来，一同捣药研制，以蜜和丸。

两人劳作了两个时辰，长生看向皎镜，仿佛有无穷法力可供挥霍，没有厌倦的时候。

他不禁心疼，“大师，你一夜没睡，不如歇息片刻。

”想到紫颜当年，悬崖上一条索儿走到黑，把自己逼至极高处，他眼睁睁看了少爷倒下，不能再让皎镜重蹈覆辙。

皎镜麻木的手停在半空，笑道：“一鼓作气势如虎，制好这些药，够五日之用，就可以歇歇。

”长生听出言外之意，沉吟道：“我和卓伊勒可去粟耶城求药，大师不必远行。

”皎镜道：“药不够，我去左近的山林里再看看。

万一粟耶有事……” 长生哑然半晌，说不出话，这是一场战争，敌人汹涌而来，兵力漫无边际。

他们只得两兵一将，再英雄也是枉然。

皎镜收回目光，若无其事地调制丸药，身手熟练敏捷，全无困顿。

长生的心头依然迷茫，可是，仿佛有一簇细小的光，在前方黑暗处隐约跳动。

他吸了口气，学了皎镜的样子，一心一意地制作避瘟丸。

直至最后一个药丸浑然而成，皎镜忽地垂下了手，倒地便睡，鼾声顿起。

长生唬了一跳，用尽气力把他拖到炕上，盖上被子。

任他是大师或神医，到底不是神仙，可这凡人的躯体，如金刚石切金断玉，利不可挡。

长生收拾好药物，唤来诺汗安排分发。

诺汗眉开眼笑，经过昨日，全族又有了生气，不再是处处悲啼。

他听得三人要暂往别处去，愁苦了脸道：“神医们不在，谁来处置病人？” 长生劝慰道：“有这避瘟丸和辟疫丹，无病者可以防疫。

我们把这五日要吃的药方开好，依方服药即可。

此外，轻症痊愈者会免疫一段时日，正好帮忙救助病人，不必担心染疾。

” 诺汗无奈，长生又问：“这附近可有什么盛产药物的山林？再往西行，有什么村庄？” 诺汗道：“西行七十余里有一座祈云山，村庄就要远点，都在粟耶城外。

” 长生在舆图上标记了，便静下心来，到病坊为众人复诊。

染疫的人太多，长生忙了一炷香的工夫，腹鸣如鼓，汩汩灌了几口水，去寻早饭吃。

诺汗为他备了几块脆饼，他狼吞虎咽吃下一块，看到米莎眼巴巴躲在一边偷看，不断地咽口水。

长生把脆饼塞在她手里，细长的胳膊，没有肉，就是一根骨头架子。

他转头看去，病人们一个个面黄肌瘦，脆饼的香气像补药吸引他们的视线，每个人像是一只空碗，急需饭菜填补。

长生问米莎：“你每天吃什么？” 米莎低下头，“族里会发一点米粥。

” 长生百感丛生，看她拿了脆饼欢天喜地去喂奶奶，一旁的病人虎视眈眈，几乎想要去抢。

长生没了心思，大疫过后必有饥荒，太多劳力的丧失，使活着的人也难生存。

他无措地想，届时的北荒才是真正荒凉，千姿一统北地的愿望，只怕会被击得粉碎。

好在冬季各地略有存粮，一时可以熬过，明年开春农耕才是难题。

长生揉了揉太阳穴，以前的他，存于紫府小小一隅，关心的无非是自身安危。

从今时起，忽然像是站在了巅峰高处，一览众山小，才看到昔日眼光所限，只在那方寸地。

他扫视过去，这些陌生无望的脸，失却了生的火种，会由他重新点燃。

俊脸上忽地有淡淡微红，长生半是羞惭半是感动，为今时的自己，有了一点点骄傲。

他闷头做事，不问其他，那些短缺苦恼的事情，一桩桩兵来将挡。

忙到午时，卓伊勒先行醒来，悄然往小楼去了一回，见到珠兰唐娜，竟把她一起拉来病坊救人。

长生苦笑，诺汗大惊，珠兰唐娜却很坚持，哪怕记录药方也是好的。

诺汗只得由她，托了长生好生照看，吉伦不放心，也用了辟疫丹，过来帮手。

珠兰唐娜一味守在长生身边，端茶送水，长生面容冷峻，拒人千里的神情，叫卓伊勒无话可说。

珠兰唐娜碰了壁，又见族人可怜，一时心也淡了，渐渐与卓伊勒一起照顾病患。

她身份尊贵，长相甜美，得她亲手端药，族人们感激涕零。

如此又忙了一日，卓伊勒和珠兰唐娜两个年轻人岁数相近，有说不完的话。

知道他明日要去粟耶城，珠兰唐娜明眸一亮，“我也去。

”卓伊勒摇头，“路途遥远，我们快去快回，你的病刚好，还需静养。

”她只是不依，卓伊勒被缠不过，几次心软，几次又狠下心，兜兜转转，末了长生听见，淡淡地说了一句：“带她去就是了，没钱买药，正好卖人换钱。

” 珠兰唐娜气结，只觉长生不可理喻，跺脚道：“我不去了，傻瓜才稀罕。

”她累了一日，此时手脚酸麻，气鼓鼓地去用晚饭。

长生终于有暇去寻皎镜。

重症病者的病坊打扫得纤尘不染，药香渗着雄黄酒的气息，暖贴着人心。

吉伦和巫医在旁帮手，恭恭敬敬，把皎镜当神人供奉。

皎镜满不在乎，上蹿下跳，像猴子王呼来喝去，没有一丝神医的威严。

见到长生，皎镜呼出一口气，有所松懈。

“来，来，整理下。

”他丢过一叠龙飞凤舞的字。

长生低头辨认，遇到不明之处就问，皎镜细细讲来，两人像一对师徒，披荆斩棘。

长生抄录完医方，尽扫迷惘，对疫情不再那么悲观。

这两日医治下来，病患大见起色，再调理十数日，此地瘟疫即可无忧。

晚间，长生挑灯整理所有医方。

如果药饵为刀刃，皎镜就是持刀肃立的猛将，一刀挥出，必斩敌于刃下。

而寻常医生，不知纵横变化，只知按成方配药，不求有功，但求免过，如此常被病痛乘虚而入，直至敌情汹涌无法阻挡。

在这瘟疫蔓延之际，越发显现出皎镜的可贵。

虽千万人吾往矣。

那一夜，长生清醒不成眠，依旧在问自己：“你为什么要学易容术？”黑夜星空之上，无数晶莹闪烁，照亮天空。

他看了良久，仿佛有所领悟。

又一日清晨，三人收拾好行囊，各自身负使命出行。

“虽有大疫，此事非同小可，如粟耶城无恙，先不必提，以免引发恐慌。

我修书一封，你们交给骁马帮众，转交玉翎王，五日内必须购得药物往返。

”皎镜嘱咐长生和卓伊勒。

粟耶城隶属于夏国，已尊千姿为主，待骁马帮也极礼遇。

“粟耶城如有疫情，药物必定紧缺，那时又该如何？”长生所虑极远。

皎镜道：“那只有指望我多采一些药来救人。

听天由命吧。

”长生和卓伊勒听了，愁容不减。

诺汗送他们到村外，千恩万谢，各取来一袋钱币奉上，“无以为报，请先生暂且收下。

” “我去荒山野岭采药，要钱何用？”皎镜一笑，回头就走。

长生却不客气，买药钱多多益善，只怕不够。

三人三马，没入了茫茫天地，分道扬镳。

诺汗沉默目送，珠兰唐娜依依相望，米莎轻轻在奶奶耳边说：“他们会回来的。

”老奶奶望了远处痴笑。

皎镜飞驰七十多里，到了祈云山，那里的山谷草木繁盛，即使到了冬天白雪覆盖，也依稀可见一抹抹黄绿，不屈地从雪色中崭露头角。

入山时已天黑，星月漫天，皎镜轻挥长鞭，翩翩白袍如蝴蝶轻翅一展，在草木中隐穿梭现。

他仿佛成了不知疲倦的少年，依照《北药本草》所载图录，于茫茫大山中遍寻良药。

一支火把在清冷的山间穿行，他识得叶脉纹理，辨得根茎曲折，却不知道留给他的时间还有多少。

阿尔根，麦朵，青贝孜，三实，曲扎，贝西拉……皎镜在黑夜中跋涉，把挖得的草药丢到药筐里。

他疾如星火，一头扎进这孤清的天地，忘却其他威胁。

走了小半个时辰，幽暗中一对利眼盯紧了他，皎镜恍若有感，回首看向漆黑的山林。

有恶狼远远相随。

冬夜刺骨的冰寒，身后尾随的野兽，使得皎镜不得不停下来，取火燃烟。

倏地，一团篝火燃起，伴随一股辛香，像决绝的刺客，拔剑峭立风中。

黑夜中的眼睛警惕地凝望，又一团火夺目亮起，另一股凌厉刺鼻的气味，似炮竹升天，瞬间爆发出来。

继而，一团团火焰，如星斗环绕皎镜周身，在他身外铺就绚烂阵图。

皎镜燃了九堆火，取了九种香，这是墟葬与蒹葭传授于他，让他在野外独宿时保命而用。

风花雪月的香经此排列，连缀成一柄利剑，傲立天地之间。

狼眼被这异香之气熏染，双目刺痛泪流，竟嗷嗷呜咽，掉头就跑。

皎镜恍若不知，悠悠地翻检药筐，拂去根叶上的泥尘。

和衣睡到日出，寒意侵人，加了松香的篝火仍在燃烧。

他起身煮了雪水，吃了干粮，血脉里有股暖热在奔腾，就像疫疠初起的热症，那一种心焦，让他无时无地不感到时光流逝。

他开了五日的医方，但药仅够三日之用。

三日内，他必会赶回去。

这些话，皎镜没有告诉长生和卓伊勒，粟耶城往返，最快也需五日。

再忙乱，也不能出错。

两人需采购太多药物，

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