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第二部 雪恨 第十二章 迷人的女秘书(4/5)

〖预订最佳房间一套，本周五起，共租住两月，请回对方付款电报确认。

乔瑟夫·罗曼诺，美国，路易斯安那，新奥尔良，坡依德拉斯街217号，408号套间。

〗 三天后特蕾西打电话到银行找莱斯特·托伦斯。

听到他的声音，特蕾西柔声说：“你恐怕已经把我忘掉了，莱斯特。

我是露琳·哈特福德，罗曼诺先生的秘书，我想……” 怎能忘得了！他急不可待地说：“当然记得你，露琳，我……” “真的记得？我简直受宠若惊了。

你每天要见到那么多人。

” “像你这样的人却不多见，”莱斯特说，“你没忘掉咱们那顿晚饭吧？” “我心里一直盼着呐。

下星期二怎么样，莱斯特？” “好极了！” “说定了。

唉，我真傻！跟你谈得一高兴，差点忘了要跟你谈的事情。

罗曼诺先生叫我给他查一下他的银行存款余额。

请你查一下告诉我，行吗？” “当然行。

费不了什么事。

” 若在平常，莱斯特·托伦斯要问查询者的生日，或是以别的方式确定查询者的身份，但现在当然用不着了。

“别挂电话，露琳。

”他说。

他走到卷宗柜前，找出乔瑟夫·罗曼诺的记录卡，不觉吃了一惊。

过去几天里罗曼诺账户里的存款积累到很大一笔数目。

罗曼诺先前从未存过这么多钱。

莱斯特·托伦斯不知道发生了什么情况。

一定有很大的变化。

和露琳·哈特福德吃饭的时候一定要问个究竟。

探听点内幕总没坏处。

他回到电话机旁。

“你的老板可没让我们闲着，”他告诉特蕾西，“他的支票账户里存了三十万元出头。

” “很好，和我手头的数字一样。

” “要不要转在定期？支票户头赚不到什么利息。

我可以……” “不用。

他说这笔钱不动。

”特蕾西说。

“好的。

” “谢谢你，莱斯特。

你真好。

” “等一会！我是不是可以从办公室给你挂电话约定星期二吃饭的时间？” “我会给你打电话的。

”特蕾西说。

电话挂断了。

安托尼·巫萨地所拥有的时髦高层办公大楼坐落在坡依德拉斯街，夹在江岸和巍峨的路易斯安那大厦之间。

太平洋进出口公司的办公处占据了整个第四层楼。

这层楼的一端是巫萨地的办公室，另一端属于乔·罗曼诺，中间则驻守着四名年轻的接待员，她们晚上还要陪侍巫萨地的朋友们和做生意的伙伴们。

巫萨地办公室的门口坐着两个魁梧得出奇的大汉，职责是用生命保卫主子的安全。

他们同时还充任头目的司机、按摩师和杂务听差。

这个星期四的早晨，巫萨地正在办公室里审阅头一天进账的情况——这些收入来自太平洋进出门公司控制下的赌博、赛马、卖淫以及其他十多种利润颇丰的经营活动。

安托尼·巫萨地已经六十好儿，长得怪模怪样。

他的躯体相当肥壮，两条腿却细而短，好像属于个头更矮的人。

站立的时候，他颇像一只蹲伏的青蛙。

他脸上布满杂乱纵横的疤痕，像一只醉蜘蛛织成的网。

他生着一张极大的嘴，一双圆鼓鼓的黑眼睛：十五岁时他得了一场脱发病，头全秃了。

从那时起他开始戴黑色假发，一直戴到现在。

那假发戴在他头上极难看，但这么多年来谁也不敢当面对他这样说。

巫萨地生着一双赌徒式的冷峻的眼睛，能够洞悉一切。

他脸上毫无表情，除非是见到他钟爱的那五个女儿。

人们只能凭着巫萨地的声音来辨别他的感情。

他的嗓音沙哑，像磨锉刀般刺耳，原因是二十岁生日那天有人用电线勒住了他的喉咙，以为他已经断气，就撇下他跑了。

一个星期后，那两个作出错误判断的男子被送进了停尸房。

巫萨地真正发怒的时候，嗓音低得几乎听不见，像是被人掐住了脖子。

安托尼·巫萨地是一个用贿赂、暴力和敲诈来维持封邑的王公。

他统治着新奥尔良，这座城市则将数不清的财富进贡给他。

全国其他几大家族的头目们都敬重他，遇事经常向他请教。

安托尼·巫萨地现在心情很好。

他和情妇刚吃过早饭。

巫萨地把她安置在维斯特湖他的一栋住宅里，每周去看她三回。

今天早晨在她那里过得特别愉快。

她在床上对他曲意奉迎，他真以为她比别的女人更加爱他。

巫萨地把他的领地管得井井有条。

那里没有出过乱子，因为他懂得如何及时地解决各种问题，以免它们累积成灾祸。

有一次他这样教导乔·罗曼诺：“千万别让小问题变成大麻烦，不然它会像雪球似的越滚越大。

如果你手下有个小头目贪心不足，总想多捞油水，你就该把他解决掉，懂吗？别让它滚成雪球。

如果芝加哥来了个野心勃勃的家伙，想在咱们新奥尔良搞一桩小买卖，来征求你的同意。

要知道，用不了多久，他的‘小’买卖就会变成大买卖来挤你的地盘。

所以，你先答应他，等他来了，你就把那个狗杂种解决掉。

这样问题就不会滚成雪球了。

听懂了吗？” 乔·罗曼诺听懂了。

安托尼·巫萨地很喜欢罗曼诺，把他当做亲生儿子看待。

当罗曼诺还是一个在胡同里抢劫醉汉的小流氓时，就被巫萨地看中了。

他亲自训导罗曼诺，现在这孩子已经能驾轻就熟地跟最精明的好汉们周旋了。

罗曼诺敏捷、机灵，而且忠心耿耿。

十年之内，他已经升任安托尼·巫萨地的大管家，总管帮里的一切事务，仅听命于巫萨地一人。

巫萨地的私人秘书路茜敲敲门，走进了办公室。

她是个二十四岁的大学毕业生，她的容貌和身材使她在当地几次美女竞赛中获奖。

巫萨地喜欢身边有漂亮的女郎做伴。

巫萨地看了一眼桌上的钟。

十点四十五分。

他告诉过路茜，中午以前不要打扰他。

巫萨地不快地盯着她。

“什么事？” “对不起，打扰您了，巫萨地先生。

有一位吉吉·杜布雷小姐打电话给您。

她急得跟火烧眉毛似的，可又不肯告诉我到底有什么事。

她一定要您亲自接电话。

我想大概有要紧事。

” 巫萨地坐在那里，用他脑袋里的“计算机”查询这个名字。

吉吉·杜布雷？是我在拉斯维加斯赌城招到旅馆去的女人之一吗？吉吉·杜布雷？不记得。

他向来自夸有极好的记忆力。

由于好奇，巫萨地拿起听筒，挥手让路茜离去。

“喂？是谁？” “是安托尼·巫萨地先生吗？”她说话带法国口音。

“什么事？” “啊，谢天谢地总算找到您了，巫萨地先生！” 路茜说得对，这女人是急得火烧眉毛了。

安托尼·巫萨地对她没

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